Si, para aquellos que os hayáis despistado, no os habéis equivocado, es que tenemos un nuevo diseño de Tecnología Pyme, con toda la información a tu disposición, . con el que esperamos que la lectura de los artículos y la recopilación de información de cara a las empresas sea más sencilla y además de esta manera adoptamos el nuevo formato en la red de Weblogs S.L.

El diseño ha sido renovado completamente en su estructura, siendo más ancho, con más espacio para las fotos y el texto, haciendo más cómoda la lectura y dándo más posibilidades a editores y lectores. Porque vosotros, la comunidad de Tecnología Pyme, también ganáis más protagonismo con el nuevo diseño. Se da más importancia a aquellas aplicaciones que los usuarios les gustan o que detestan en su entorno empresarial.

En la página de productos encontraremos información completa de prácticamente todos los artículos publicados en el blog. No sólo encontraremos información contenida en nuestros posts, sino también podremos ver las fotos que hay en Flickr o los vídeos y screencasts de Youtube en los que aparecen. Es una forma de ofrecer contenidos complementarios para aquellos que deseéis ampliar información.

En esa página también podremos encontrar todos los post y artículos relacionados, pero no solo de Tecnología Pyme, sino de otros sitios de Internet. Incluso os recomendaremos los propios editores artículos y enlaces de especial interés. Si nos han gustado a nosotros, queremos compartirlos con todos para ampliar información y conocer otros puntos de vista y otras revisiones de productos.

Toda esta información que votéis o añadáis aparecerá recogida también en vuestra nueva página de usuario, donde aparecerán aquellos productos que os gusten o que odiéis que de todo hay en este mundo. Además se concede mayor importancia a vuestras opiniones y en definitiva se trata de dar un poco más de visibilidad a la comunidad. Esperemos que os guste el nuevo diseño.

Magento es una aplicación pensada para crear tu tienda online de forma sencilla, rápida y de código abierto. Es decir, con un poco de paciencia, unos conocimientos básicos de instalación de aplicaciones en servidores web puedes crear tu tienda online con Magento, lo cual no significa que tengamos que hacerlo nosotros mismos, sino que podemos encargar el diseño y puesta en marcha a un profesional y luego gestionarla nosotros sin mayores problemas.

Como otras soluciones de código abierto está basada en PHP, MySQL y Apache, con lo cual si tenemos estas aplicaciones instaladas en nuestro ordenador podremos instalarlos y probar su funcionalidad sin ningún problema. Sino, siempre podemos instalarlos en nuestro ordenador de forma sencilla y sin demasiados problemas como ya hemos explicado alguna vez.

Una vez comentado esto para descargar la aplicación tenemos que registrarnos previamente en la página de Magento. Una vez descargado el software es interesante leer los requerimientos de instalación, que nos indican que debemos crear una base de datos para Magento en MySQL previamente a la instalación. Una vez creada procedemos a instalar sin problemas. Tendremos que elegir idioma, zona horaria y moneda de pago durante la instalación.

De todas formas si únicamente queréis probar su funcionamiento, módulos y lo comprobar como se maneja existen en su página de inicio versiones demo que podéis utilizar, tanto de la parte de cliente como de la parte de administración y así podréis ver las características de este gestor de tiendas online y sus posibilidades. Además posee una documentación bien estructurada y abundante para ver su funcionamiento, así como una sólida comunidad a su alrededor, no sólo de usurarios sino también de socios implantadores.

Respecto al apartado del diseño, Magento dispone de una gran variedad de plantillas para poder adaptar nuestra tienda online a un estilo que nos guste y nos defina como servicio. En este sentido funciona igual que otros gestores, permitiéndonos cambiar de diseño fácilmente. Pero para mi la gran ventaja de Magento respecto a otras plataformas es el panel de administración, muy funcional y pensado para hacer la tarea de gestionar la tienda online lo más sencilla posible.

Otra de las características que me ha gustado bastante de este gestor de tiendas online es su buen posicionamiento. Las páginas que realizamos se posicionarán bastante bien en los buscadores. Claro que siempre tendremos que tener unas mínimas pautas para hacerlo de forma adecuada, pero por lo general estaremos bien situados en la casilla de salida. Es una forma de darle una visibilidad adecuada a nuestro negocio.

Existe una versión de Magento Enterprise que está orientada más hacia medianas y grandes empresas que a las pequeñas. Nos ofrece un soporte completo y mayores funcionalidades que la versión estándar, que tiene el soporte de la comunidad. Es interesante puesto que nos ofrecen un soporte profesional y completo de 24 horas así como módulos adicionales que pueden ser interesantes para nuestros negocios.

Una de las opciones más interesantes de Magento es la de localización del usuario que nos permite ofrece al usuario la información de nuestra tienda directamente en su idioma, si así lo tenemos definido. También podemos asignar distintos perfiles de usuarios para que colaboren en nuestra tienda o realicen comentarios de productos o simplemente crear una comunidad en torno a nuestro producto que proporcione al cliente una valor añadido de nuestra tienda y sus productos.

Otras opciones son ya las clásicas de tiendas online que nos permiten crear promociones, descuentos, ventas cruzadas, etc. En este sentido Magento no tiene nada que envidiar a cualquier otra plataforma. El módulo para realizar los pagos admite la mayoría de las plataformas de pago, como PayPal, eWay, además de las consabidas tarjetas de crédito. Una de las opciones que me ha llamado la atención es la posibilidad de incluir marcas de agua en nuestras imágenes para que no sean utilizadas por la competencia libremente.

En definitiva, una forma modular, potente y funcional de crear una tienda virtual que nos puede suponer unos ingresos extra para nuestro negocio si lo gestionamos adecuadamente. Magento pone a nuestra disposición toda la flexibilidad y facilidad para la gestión de la tienda online, además de tener una curva da aprendizaje relativamente corta. En estos casos es mejor empezar gestionando pocos productos e ir creciendo poco a poco.

Como he comentado al principo, si no se tienen los conocimientos adecuados para la creación de la tienda directamente podemos encargar que nos la instalen y pongan en marcha a cualquier experto en la materia. Nosotros tal vez debemos centrarnos más en el apartado de administración para aprender el manejo lo antes posible, para lo cual nos puede ser de gran ayuda el acceso a la versión Demo. Así podremos tener un retorno de capital lo más rápido posible y comenzar a generar beneficios que es de lo que se trata en definitiva.

Más Información | Magento

En Tecnología Pyme | Virtuemart: el complemento de Joomla para crear una tienda online

La mayoría de las soluciones de virtualización se instalan y piensan en entornos de servidor. Se trata de aprovechar la capacidad de nuestro servidor para hacer de una única máquina física varias máquinas virtuales. O dicho de otra manera, hacer que de un único servidor pueda contener varios servidores dentro del mismo. De esta forma conseguimos importantes ahorros en hardware dado que cuando llega el momento de ampliar nuestra infraestructura tal vez podemos ahorrarnos este paso y optimizar los recursos virtualizando el servidor que necesitamos.

Parece en realidad más complicado de lo que es y por eso vamos a realizar una aproximación en un entorno de escritorio para que sea más fácil de comprender y cuando llegue el momento de ampliar hardware de vuestro servidor, si existen posibilidades para ello virtualizar otro servidor y ahorrar recursos. No todos los ordenadores son adecuados para ofecer el alojamiento a otra máquina virtual, dado que se necesitan ordenadores potentes y modernos. Podemos realizar la virtualización en un ordenador antiguo y con poca memoria, pero la solución será muy lenta y poco funcional, con lo cual a la larga dejaremos de utilizarlo.

Tampoco se necesita que sea lo último en tecnología. Cualquier ordenador normal que hoy compramos es multiprocesador y tiene 2 GB de memoria RAM y con esto podemos utilizar la virtualización dentro de nuestros equipos sin problemas. Existen muchos programas que nos facilitan la virtualización de otro sistema operativo para que trabaje con el nuestro y en general todos trabajan de forma similar. No es más que un programa informático que nos facilitará la creación de la máquina virtual. En principio lo primero que tendríamos que hacer sería crear una máquina virtual, con el nombre que queramos a la cual le asignaremos una serie de recursos de hardware como son tamaño de disco duro y memoria ram.

Con esto ya tenemos un contenedor en el que instalar un sistema operativo distinto al que tenemos y podemos arrancar la máquina virtual creada que arrancará como si fuera un ordenador normal y nos pedirá que le instalemos el sistema operativo. Una vez realizado este paso en realidad tenemos dos ordenadores funcionando a la vez. Llegado este punto muchos de vosotros os preguntareis para que necesitamos virtualizar en un ordenador normal.

Pues muchas veces necesitamos instalar algún software del que no estamos muy seguros de su procedencia, o abrir un correo que no nos genera confianza, etc. En estos casos podemos iniciar la máquina virtual y realizar estas operaciones desde este entorno aislado sin miedo a que tengamos algún problema y nos deje el equipo inoperativo durante un tiempo. Lo mismo ocurrirá cuando tenemos que instalar un programa para evaluarlo y saber si nos será útil o no, o probar un nuevo antivirus o cualquier tipo de software de pruebas, en definitiva, tendremos una plataforma de pruebas prefecta para realizar todos los test necesarios sin necesidad de tocar nuestro sistema operativo original.

Otra de las opciones es facilitar migraciones de sistemas operativos, por ejemplo, si hemos decidido migrar de Windows a Linux pero no estamos seguros de como funcionará un primer paso podría ser virtualizar estos sistemas operativos, en un primer momento Linux dentro de Windows y una vez perdido el miedo al revés para ayudar a que la transición en la migración sea lo menos traumática posible. Este sería un caso extremo pero si tenemos que cambiar de Windows XP a Windows 7 no sería una mala idea virtualizar el segundo para probar que funcionen todas nuestras aplicaciones en este entorno antes de dar el salto.

Para resumir diremos que la virtualizar consiste en disponer a través de un programa de software de un ordenador independiente dentro de nuestro propio ordenador. Este segundo ordenador virtual se podría utilizar como plataforma de pruebas o para instalar un sistema operativo distinto para probar distintas funcionalidades y facilitar migraciones entre sistemas operativos. En definitiva se trata de acercar y probar la virtualización en un entorno de puesto informático normal antes de dar el salto a la virtualización en el servidor que puede resultar un poco más compleja.

En Tecnología Pyme | ¿Qué es la virtualización?

Pero aparte de esto, y ciñéndonos ya exclusivamente al mundo empresarial, no podemos olvidar que el destino último de buena parte de los programas de gestión es el tratamiento de datos de carácter personal, y que en este terreno también habrá de darse otra clase de garantía cuya exigencia está ya plenamente en vigor.

El más reciente texto de referencia en la materia de protección de datos, el Reglamento de desarrollo de la Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPD), dice en su Disposición adicional única:

Productos de software. Los productos de software destinados al tratamiento automatizado de datos personales deberán incluir en su descripción técnica el nivel de seguridad, básico, medio o alto, que permitan alcanzar de acuerdo con lo establecido en el título VIII de este reglamento.

En buena lógica traslada la obligación de la adecuación técnica a la LOPD al creador del software. Pensemos en un profesional de la salud que entre otras tiene la obligación de mantener un registro de acceso a los datos de salud: si adquiere un software para gestionar su base de datos de clientes ¿cómo podría llevar ese registro si no es a través de una aplicación incluida en el producto?

Por lo tanto, resulta uno de los factores preponderantes a valorar en la adquisición de un software, en el caso de que su destino sea el tratamiento de datos de carácter personal, comprobar en sus especificaciones técnicas cuál es el nivel de adecuación a la LOPD que ofrece y si éste es suficiente para el exigido a nuestra empresa. Quiero decir, siguiendo con el ejemplo anterior del profesional de la salud, que aunque se piense que una base de datos pequeña de un pyme se puede manejar con un software muy sencillo, si el programa está pensado para cumplir las exigencias del nivel bajo no incorporará esos registros de acceso imprescindibles en datos de nivel alto y por lo tanto no será correcto.

¿Has revisado los programas de tratamiento que usas en la empresa en este sentido? ¿Estas seguro de que están adecuados a la LOPD?

En Tecnología Pyme | La garantía del software

Google tiene su buscador y conoce las búsquedas de la gente, de esa misma gente conoce su ubicación física y el momento en el que realiza la búsqueda. Si juntamos todos esos datos y los dibujamos en una gráfica nos da como resultado una serie de datos interesantes.

Esa es la lógica de Google Insights, se trata de un buscador que nos permite ver las búsquedas de la gente distribuidas por área geográfica y escaladas en función del tiempo (podemos escoger ver los resultados de los últimos días o meses, o remontarnos años atrás). También es que es capaz de acotar sus búsquedas a imágenes, noticias y productos. Dispone además de la útil posibilidad de hacer comparativas entre varias búsquedas a la vez.

Creo que a partir de esta breve explicación es muy plausible que Google Insights pueda ser una herramienta que nos puede ayudar a averiguar la demanda de ciertas palabras por parte de los usuarios. El discernir si éstas palabras son o no productos de interés y su relación con la demanda real de algún producto queda a la inteligencia y la capacidad de extrapolación de la persona que este al mando de la herramienta, pero en algunos casos es más que evidente.

La importancia de los datos almacenados por Google gana relevancia en su conjunto. Todos estos datos son los que permiten a Google prever las epidemias de gripe antes de que ocurran por ejemplo (existe un site de Google dedicado al tema de la gripe).

Pongamos un par de ejemplos claros. Imaginemos que somos una empresa mediana de venta de tuberías ubicada en Barcelona que esté buscando abrir una sucursal en otro punto de la geografía española. Hay muchos factores a tener en cuenta, pero no entraremos a valorarlos, en este caso valoraremos solo el aspecto de la demanda según las búsquedas en Google. Si hacemos una búsqueda obtenemos un listado de las comunidades donde se busca más esa palabra clave (tuberías) y podríamos afinarlo incluso en función del tiempo, a partir de aquí podríamos tenerlo en cuenta a la hora de tomar una decisión o afinar más nuestra búsqueda según sea el caso (tuberías de polietileno, tuberías de cobre,...).

Seguro que al lector se le pueden ocurrir más aplicaciones de este tipo. Por ejemplo, si fuéramos un bufete de abogados que quisiera abrir una sucursal en América Latina (importante respetar el idioma a la hora de hacer las búsquedas) para ampliar el rango de acción buscaríamos la palabra abogado en Google Insights y examinaríamos los resultados. Si fuéramos una empresa de programación especializada en programación en php que buscase clientes fuera de España lo mismo, incluso podríamos realizar las búsquedas tanto en español como en inglés.

Nada de lo que arroja, por si solo, puede ser definitorio para decidir nada, pero puede ser una ayuda más para tener más pistas, como punto de partida o para hacer que la balanza se incline hacia uno u otro lado.

Sitio oficial | Google Insights

Los días 1 y 2 de Abril se celebró, en el recinto ferial de IFEMA, Online Marketing España 2009, la feria y congreso para el marketing digital y la publicidad en internet.

Teóricamente el marketing online tiene un aplicación para pequeñas y medianas empresas mucho más cercana que el de la publicidad tradicional y más adaptada, por costes y posibilidades de segmentación, a sus necesidades. Así que aprovechando mi visita a la feria invité a acompañarme a dos amigos, empresarios tradicionales, uno mayorista del sector textil y el otro propietario de una fábrica de lámparas y otros accesorios de iluminación, por ver si podían encontrar alguna herramienta de utilidad para su negocio

Digamos que la experiencia no fue un éxito. A pesar de mis esfuerzos para ejercer como “traductor”, allí parecía haber dos mundos separados por un abismo.

Primero era digno de verse el gesto de los dos al encontrarse con conceptos que les sonaban a chino, tales como “search engine marketing”, “web analytics”, “e-commerce”, “in-game advertising” o “affiliate marketing”. ¿Dónde están los directores de marketing de las empresas de marketing? Habría que revisar la extendida costumbre de dejar en inglés términos que se pueden perfectamente expresar en castellano y hacer un mayor esfuerzo de comunicación con un gran sector del mercado (las pymes) que sólo en un pequeño porcentaje usan el inglés en su día a día profesional.

Tampoco ayudaban mucho a la identificación los casos de éxito que la mayor parte de los stands o conferenciantes mostraban al público: Elmundo.es, la nueva red social de Ikea o los sistemas de fidelización de Seur fueron bien explicados y alabados, y son sin duda ejemplos dignos de aplauso en el marco de políticas de comunicación de grandes empresas, pero ya podéis imaginar que ninguno de mis dos amigos le acababa de ver aplicación ninguna a su negocio. ¿Dónde están los modelos en los que pueda verse reflejado el propietario de una pyme?

Se les cambió la cara al acercarnos a una exposición sobre fidelización del cliente. De esto sí entiendo, me decía convencido el de la ropa. Pero luego se echaron a atrás al oír una detallada descripción del uso de blogs y redes sociales y al entender lo que esto significaba de trabajo directo con los consumidores y clientes. Lo que me faltaba, me decían más tarde tomando café, perder más horas con el ordenador.

Y ahí es donde apareció mi crítica a los dos. Ambos se habían mostrado interesados en asistir a la feria porque si bien los dos tienen web, estas son del tipo 1.0, es decir, simplemente una descripción de sus actividades y un formulario de contacto, y aunque no tengan claro cómo, perciben que en internet hay una oportunidad de crecimiento para sus empresas. Sin embargo siguen viendo el medio a la antigua usanza: uno pone anuncios y luego se sienta en la sección de pedidos de la empresa a esperar los resultados. La idea de tener un blog o de escuchar e interactuar con sus clientes a través de una red social, les parece tan lejana y extraña como conseguir un crédito ICO. Quieren el resultado sin el esfuerzo, y eso no es marketing online, sería más bien “marketing milagroso”, y lo siento, no existe.

Como conclusión me quedó el convencimiento de ambos mundos, el del marketing en internet y el de la pyme, tendrán que hacer un esfuerzo de entendimiento si quieren los primeros llegar a un sector del mercado que como ya sabemos es mayoritario en este país y si comprenden los segundos que internet es un campo en el que efectivamente con un poco de creatividad y esfuerzo pueden competir con los grandes proyectos y llegar allí donde les resulta imposible en el mundo físico.

¿Y en tu pyme? ¿Se aprovechan las herramientas 2.0 o también suenan a chino?

Más información | Web del OME
En Tecnología Pyme | ¿Qué es la web 2.0?
En Tecnología Pyme | Publicidad en Internet frente a los medios tradicionales

Como decía Manuel Manquiña en la excepcional Airbag, “lo importante es el conceto”, o el concepto vaya, y es importante porque es lo que nos permitirá entender las posibilidades que el modelo de software como servicio tiene para las empresas más pequeñas. Esta pequeña introducción viene motivada porque aunque hemos explicado en diferentes entradas qué es el SaaS y sus ventajas para la pyme no siempre es sencillo captar la idea, bien por nuestras limitaciones como comunicadores bien por lo lejano de la misma para algunos de vosotros, así que todo lo que ayude a su comprensión es bienvenido, y en ese aspecto el vídeo que acompañamos nos puede ayudar.

Ojo, es un vídeo promocional elaborado por SalesForce, uno de los históricos en esto del software como servicio, así que naturalmente se centran en las bondades del modelo sin mencionar las pegas que tiene, que como todo las tiene. Me gusta porque lo explica de forma muy sencilla y clara, pero hay que verlo con el espíritu crítico bien afinado.

Nota: en el vídeo aparece un botón en la parte superior izquierda (PLY). Al pasar sobre él se despliega un menú en el que aparecen dos vídeos de Youtube. Seleccionad el segundo, los subtítulos se ven mucho mejor.

Las ventajas en las que se centran son reales, no se están inventando nada, pero no mencionan los inconvenientes que también existen, como la dependencia de la conexión a Internet para funcionar y la pérdida de control sobre nuestros datos y aplicaciones. Si con una aplicación en local dependemos en gran medida de la empresa desarrolladora, aquí esa dependencia es absoluta.

Yo sigo convencido de que para las pymes sin infraestructura tecnológica es un gran modelo, un buen sistema de trabajo, pero no hay que olvidar que al final lo importante es lo útil que sea para nosotros el software que utilizamos, independientemente del modelo bajo el que funcione. Una vez elegido, creo que es una cuestión de ver cual de las dos opciones, local o en la nube, encaja mejor en nuestro negocio.

Vía | Saasmania
Vídeo subtitulado | Ayuda VoIP
Vídeo original | Salesforce
En Tecnología Pyme | SaaS: el software como servicio online

Cuando hablamos en el blog acerca de las posibilidades del comercio electrónico para las empresas, solemos centrarnos en recursos, ayudas, qué se debe hacer y cosas por el estilo. Sin embargo, en ocasiones la mejor manera de comprender cuales son las ventajas reales de utilizar esta herramienta es poniendo un ejemplo, un caso de éxito, y uno de los negocios que más éxito y repercusión mediática están teniendo es el de la venta de naranjas por Internet.

Creo que es un buen ejemplo, el producto que comercializan no puede estar más alejado de lo tecnológico y aun así, son varias las iniciativas que están teniendo cierto éxito comercializando sus productos a través de la red. El tipo de empresa, en muchos de los casos, es familiar, y se repite con cierta frecuencia el siguiente patrón:

Agricultores desde hace generaciones buscan conseguir mejores precios en un mercado controlado por los intermediarios y los grandes distribuidores, que hace que los márgenes que obtienen no compensen el esfuerzo dedicado a la producción. Los hijos de estos agricultores, para los que las nuevas tecnologías, sin ser expertos en ellas, son algo más cercano que para sus padres, se ponen en marcha y se lanzan a la venta por Internet.

Lo cierto es que durante la fase de investigación para esta entrada, la mayoría de las páginas que he visitado no llaman la atención por su calidad, los diseños dejan bastante que desear y son fácilmente mejorables, pero casi todas cumplen con unas reglas básicas que nos pueden dar una idea de lo que cualquier empresa, por pequeña que sea y por disparatado que pueda parecer que intente vender el producto que fabrica por Internet, necesita para iniciarse en esto del comercio electrónico.

Lograr la atención y la confianza del cliente

Internet no es tan diferente del mundo real, y en la comercialización de este producto existe una competencia feroz, hay decenas de pequeños productores, y me quedo corto, que están intentando esta vía, así que es importante conseguir la atención del cliente y su confianza. Prácticamente todas las páginas explican quiénes son, porqué iniciaron el negocio, dónde están, cómo es su empresa y en que consiste el servicio que ofrecen, añadiendo además información nutricinal de la fruta, enlaces a recetas elaboradas con el producto, etc., ofreciendo algo más que el producto en sí y un entorno interesante en el que quedarse.

Aprovechar las ventajas del modelo

No siempre se consigue, pero en este caso prácticamente todos explotan adecuadamente la mayor ventaja de su modelo de negocio. Te voy a ofrecer un producto mejor, recién cogido del árbol, a un precio inferior o igual que el que pagarías por otro producto de calidad inferior. Esto es una ventaja competitiva clara, y hay que ponérselo en la cara al cliente potencial (así lo hacen).

Existe además un componente emocional importante (el pequeño productor que contra viento y marea…), que muchas de ellas utilizan sin remilgos para intentar lograr ese vínculo con el posible comprador, lo cual me parece perfecto, debemos saber aprovechar las ventajas de que disponemos.

Exprimir las posibilidades de la tecnología

Aquí es donde la mayoría cojean algo, los diseños de las páginas no están pensados para facilitar la navegación, se los ve poco trabajados, y es normal que así sea. Hay que tener en cuenta que la mayoría de estos señores han puesto en marcha esto sin la ayuda de nadie, sin contar con profesionales en esto del comercio electrónico, y se nota, pero ahí están. El pulido y abrillantado de las páginas debería ser el siguiente paso.

En todas se echa de menos una vía de contacto directo con ellos, algo que vaya más allá del buzón de sugerencias. Un foro de consulta, un blog asociado a la web en el que comentar su proyecto, alguna herramienta que les sirva para potenciar ese componente emocional que os comentaba más arriba, abriendo las puertas a las opiniones de los clientes y mostrando a cualquiera que se acerque por la página el trato que se les dispensa y las opiniones de otros respecto a sus productos y al servicio que ofrecen.

Es curioso sin embargo, que algunos de ellos, de forma intuitiva, ofrecen algo similar a un blog en el que van contando cómo surgió la idea, las dificultades que han tenido, los éxitos, etc., pero en una página estática que no ofrece la sencillez de actualización ni la posibilidad de entablar conversación que tiene el formato blog, y es una lástima, por que el espíritu esta ahí, falta la herramienta.

Me parece educativo e interesante para cualquier pequeño negocio que se esté planteando una estrategia comercial en Internet darse una vuelta por varias de estas páginas para observar una muestra de negocios que están dando sus primeros pasos en Internet con cierto éxito (si buscáis naranjas de Valencia en Google salen unas cuantas), empresas de un sector alejado de las nuevas tecnologías que las utilizan para mejorar sus márgenes y tener la posibilidad de acceder directamente a los clientes, rompiendo gracias a este nuevo canal de venta con un modelo (el del intermediario/distribuidor) que no les beneficiaba en absoluto. Yo diría que es inspirador.

Foto | chris27

Pasar a gestionar de forma electrónica los procesos que habitualmente realizamos en papel es una de las asignaturas pendientes que tenemos las empresas españolas. No hablo únicamente de correspondencia, si no de cerrar operaciones que requieren de verificación de identidad de las partes que intervienen. Una solución que me ha llamado la atención y que va en este sentido es Tractis, un servicio online que nos permite crear contratos, negociar su clausulado y firmarlos a través de Internet, sin necesidad de utilizar un sólo papel para ello.

Imaginad que tenéis que firmar un contrato con un cliente o proveedor. Se redacta el contrato en el sistema, se da acceso al mismo a las partes para que lo consulten y propongan mejoras o cambios y, una vez todos de acuerdo, se procede a la firma del mismo mediante un certificado digital, obteniendo como resultado un documento que tiene la misma validez que el firmado en papel. Hemos ahorrado desplazamientos, intercambio de correos y unas cuantas hojas de papel en el proceso.

Hablando del proceso, vamos a pasar a verlo en detalle, es bastante sencillo:

• Creamos el contrato: tenemos dos posibilidades. La primera, crear el contrato desde cero o desde un documento generado mediante un procesador de textos (Microsoft Word, OpenOffice, etc.), y la segunda, utilizar cualquiera de las plantillas que ponen a nuestra disposición (aportadas por otros usuarios). Si estamos trabajando con modelos que podemos llegar a reutilizar, y que podemos guardar como plantilla privada, cabe la posibilidad de introducir variables como nombre, dirección, NIF, y demás, para que el sistema cumplimente el documento de forma automática.
• Negociando el contrato: aunque puede no ser necesario si existe un acuerdo previo, es normal que antes de la firma de cualquier contrato exista una negociación entre las partes para acabar de perfilarlo. Podemos llevar a cabo este trámite y reflejar los cambios en el documento desde el mismo sistema, creando grupos, permisos de acceso (éste puede anotar pero no modificar, por ejemplo), comparar versiones, establecer alertas cuando se produzcan cambios y adjuntar documentos, de todo vamos.
• El proceso de firma: una vez las partes están de acuerdo, el contrato se firma digitalmente, mediante un certificado electrónico emitido por cualquiera de las autoridades certificadoras que acepta el sistema, tanto españolas como del extranjero. Una vez firmado por ambas partes, el contrato ya es válido, y se almacena en los servidores de la empresa.

Hasta llegar a la firma, todo el proceso es gratuito. En el momento en que ésta se produzca, tenemos que pagar un euro por cada firma, cantidad que abonará la empresa que haya creado el contrato, los otros no pagan nada. Durante los siguientes cinco años, Tractis almacena el contrato también sin coste, y a partir de esa fecha nos cobrarán 0’01 euros por contrato y mes.

La aplicación tiene muy buena pinta, es muy económica y está planteada de forma muy simple. La pega, la habitual en estos casos, que está muy bien lo de hacer las cosas sin papel, pero todavía hay muchas empresas que o no disponen de firma electrónica o que, teniéndola, no tienen muy claro cómo utilizarla, así que las posibilidades de gestionar los contratos por esta vía, que me parece excelente, se reducen bastante. De cualquier modo, es un servicio muy interesante y una buena muestra de las posibilidades que tiene la certificación electrónica de ayudarnos a mejorar buena parte de nuestros procesos empresariales.

Vía | Moviéndonos
Más información | Tractis

Sin embargo hay quien afirma, refiriéndose a las redes sociales y en especial a Twitter: “La mayoría son recurrentes en el concepto y sin unos objetivos claros. No sé usar la mayoría y creo que voy a tardar en aprender.” Es decir: no sé usarlo, pero lo critico. Así aseguraba nuestro compañero Remo en el blog Pymes y Autónomos, dejando además la duda en el aire: “La verdad que me gustaría que alguien me explicase claramente cuál es el valor añadido que se puede conseguir con estas aplicaciones a nivel empresarial (...)”

Nos toca recoger el guante y dar cumplida respuesta.

Ante todo aclaremos un concepto erróneo que no es la primera vez que leo. Dice Remo: “Vale, otro canal más de comunicación al igual que si nos ponemos a pegar voces en la calle.” En realidad es todo lo contrario. “Pegar voces en la calle” es una buena metáfora de los medios tradicionales (televisión, radio, periódicos) donde la comunicación se dirige a una masa de desconocidos de la que en general no obtenemos otra respuesta que su decisión o no de compra, y además nunca sabremos el grado de influencia del medio sobre esa decisión. En tu cuenta en Twitter eres tú quién elige a quién sigues y de quién recibes mensajes, y por otro lado en todo momento sabes quién te sigue y está recibiendo tu información, y además te puede responder y generar por tanto una verdadera conversación.

Por eso olvidémonos de vídeos explicativos. Éstos son muy útiles cuando estamos ante aplicaciones que pueden tener cierta complejidad en su uso, o un precio elevado que exige una elevada motivación de compra y conocimiento del producto, pero Twitter es un servicio web: es gratis, no hay que instalar nada y se tarda cinco minutos en darse de alta. Se aprende más usándolo que viendo un vídeo.

Por otro lado Twitter es un buen ejemplo de los cambio de paradigma en los negocios que supone la aparición de internet: el desplazamiento del eje del marketing desde el producto al cliente. O dicho de otro modo: la empresa propone y el usuario dispone, y así una herramienta como Twitter que nació con la simple aspiración de responder a la pregunta “¿Qué estás haciendo?” con un máximo de 140 caracteres, se ha transformado a través de la diversificación de su uso en un sistema de comunicación que también puede tener aplicación en el mundo empresarial. No olvidemos que aunque es evidente que los clientes han de ser siempre los protagonistas de la comunicación empresarial, porque sin ellos no hay empresa, no son las únicas personas con las que una pyme se relaciona: los empleados por ejemplo ya están usando estos sistemas en muchos casos y además pueden servir para contactos con proveedores, inversores, colaboradores externos, distribuidores, etc…

Es obvio por lo tanto que antes de nada, si queremos que la herramienta sea efectiva, debemos entender el concepto de construir una comunidad. En realidad no es muy distinto del mundo físico: hemos abierto un espacio en una calle muy concurrida, eso es cierto, pero los clientes no van a entrar sólo por eso, igual que ocurre en un comercio tendremos que cuidar el escaparte, ofrecer buenos servicios y generar valor que atraiga al tipo de contactos que nos interesa. Ahí está el verdadero valor empresarial: la posibilidad de la comunicación directa con el mercado y en especial el valor inmenso de su respuesta.

En el excelente post de nuestro compañero Miguel A. Manrique enlazado al final, ya se citaban 6 formas de usar Twitter en la empresa (generación de imagen de marca, comunicación de productos y servicios, tablón de comunicados empresarial, sincronización del personal, retransmisión en vivo, magazine sindicado), a lo que podríamos añadir otros como ofrecer cupones de descuento, ofertas de prueba, promoción de un blog o web, test de productos o servicios, convocatorias a eventos, anuncios de conferencias, conocer críticas y elogios de usuarios y dar cumplida respuesta a ambos, etc, etc,

Y lo más importante: eligiendo a los interlocutores, no dando voces por la calle, sino hablando de tú a tú con contactos de valor.

En Pymes y Autónomos | ¿Twitter en la pyme?
En Tecnología Pyme | Seis formas de usar Twitter en la empresa