Cuando un agente de ventas utiliza recursos informáticos para una presentación de ventas de un producto o servicio, comúnmente esta presentación esta en formato PDF, o bien, si quiere causar mayor impacto en formato de Microsoft PowerPoint.

Las presentaciones en PowerPoint son algo casi imprescindible en el área de ventas y promoción de cualquier organización; ya que son un recurso informativo sencillo de crear y más aun de usar. Sin embargo rara vez disponemos o usamos las mismas de una forma directa en el sitio web de la empresa, situación que es la ideal sí que se trata de la promoción de nuestros productos o servicios, o de captar nuevos clientes.

Para ello precisamente, integrar nuestras presentaciones de PowerPoint directamente al sitio web de la empresa (lo que se conoce como función de embeber) podemos utilizar SlideShare.

SlideShare es un servicio web gratuito para compartir para presentaciones PowerPoint, convirtiendo estas a formato Flash y quedando las mismas disponibles desde un link de visualización dentro de la web del servicio (haga de cuenta lo mismo que YouTube con los videos). Además SlideShare cuenta con funciones de red social puesto que permite comentar trabajos de otros usuarios, crear grupos de trabajo, eventos, etc.

El usar SlideShare es bastante sencillo. Uno se registra en la web del servicio para crear una cuenta y poder subir archivos PowerPoint (ppt, pps, pot), e incluso también soporta presentaciones de OpenOffice (odp) y documentos PDF. Una vez subida y cargada la presentación, es procesada por SlideShare y es convertida a formato Flash y listo, ya podemos compartirla utilizando el link donde se cargo la presentación; o aun mejor, usando el código para “embeber” la presentación directamente en nuestro sitio web.

Un ejemplo de cómo podemos embeber (integrar) una presentación PowerPoint cargada desde SlideShare en el web de nuestro interés; es el post “Hacia la empresa 2.0” que se publico en este blog a mediados de Octubre.

En lo particular veo este servicio como algo muy práctico para funciones de marketing online, utilizando el material que ya tengamos hecho en PowerPoint (que es el caso de la mayoría de las empresas).

Sitio Oficial | SlideShare

En Tecnología Pyme | Hacia la empresa 2.0 (ejemplo de uso de SlideShare)

Virtualización es la técnica empleada sobre las características físicas de algunos recursos computacionales, para ocultarlas de otros sistemas, aplicaciones o usuarios que interactúen con ellos. Esto implica hacer que un recurso físico, como un servidor, un sistema operativo o un dispositivo de almacenamiento, aparezca como si fuera varios recursos lógicos a la vez, o que varios recursos físicos, como servidores o dispositivos de almacenamiento, aparezcan como un único recurso lógico.

Por ejemplo, la virtualización de un sistema operativo es el uso de una aplicación de software para permitir que un mismo sistema operativo maneje varias imágenes de los sistemas operativos a la misma vez.

Esta tecnología permite la separación del hardware y el software, lo cual posibilita a su vez que múltiples sistemas operativos, aplicaciones o plataformas de cómputo se ejecuten simultáneamente en un solo servidor o PC según sea el caso de aplicación.

Hay varias formas de ver o catalogar la virtualización, pero en general se trata de uno de estos dos casos: virtualización de plataforma o virtualización de recursos.

• Virtualización de plataforma: se trata de simular una máquina real (servidor o PC) con todos sus componentes (los cuales no necesariamente son todos los de la máquina física) y prestarle todos los recursos necesarios para su funcionamiento. En general, hay un software anfitrión que es el que controla que las diferentes máquinas virtuales sean atendidas correctamente y que está ubicado entre el hardware y las máquinas virtuales. Dentro de este esquema caben la mayoría de las formas de virtualización más conocidas, incluidas la virtualización de sistemas operativos, la virtualización de aplicaciones y la emulación de sistemas operativos.
• Virtualización de recursos: esta permite agrupar varios dispositivos para que sean vistos como uno solo, o al revés, dividir un recurso en múltiples recursos independientes. Generalmente se aplica a medios de almacenamiento. También existe una forma de virtualización de recursos muy popular que no es sino las redes privadas virtuales o VPN, abstracción que permite a un PC conectarse a una red corporativa a través de la Internet como si estuviera en la misma sede física de la compañía.

¿Qué ventajas podemos tener con la virtualización? Veamos algunas de las más comunes.

Los usuarios serán provistos con dos o más ambientes de trabajo completamente independientes entre si según se requiera. Si se manejan dos como en la mayoría de los casos, un ambiente de trabajo sería abierto para que usuarios hagan efectivamente en el lo que quieran, agregando dispositivos e instalando cualquier software que elijan. El segundo ambiente estaría cerrado o restringido; es decir, donde el usuario solo tendría acceso a lo que es crítico para la organización y sus negocios. De esta forma, si el primer ambiente sufre una caida o colapso, el segundo ambiente sigue trabajando haciendo que el negocio no pare.

En caso de que la organización constantemente ocupe estar cambiando de aplicaciones por cuestiones de su negocio, la virtualización permite conservar los mismos equipos terminales o de trabajo, y realizar todos los cambios de versiones y plataformas vía un entorno virtualizado en la red y teniendo como fuente al servidor.

¿Y que hay de las desventajas? El uso de la virtualización representa conflictos con el licenciamiento que aplican los fabricantes de software. El software de virtualización representa un desafío para los tipos de licencia por usuario existentes actualmente, por lo cual es probable que cambien las reglas respecto al licenciamiento de software. Claro está que su instalación y administración requiere de personal calificado en TI, mas su uso puede ser transparente para un usuario promedio corporativo.

En fechas próximas veremos algunas herramientas de virtualización, esto para aquellas organizaciones que consideren implementar esta práctica tecnológica, como parte de su estrategia de negocios y operación.

Uno de los componentes más esenciales en cualquier operación o transacción segura en la web es un certificado SSL. ¿Qué son este tipo de componentes web y para que nos sirven? Veamos algo de conceptualización relativa a este tema.

El SSL (secure socket layer) es un protocolo de seguridad desarrollado por la empresa Netscape Communications para lograr que la transmisión de datos entre un servidor y un usuario, o viceversa, a través de Internet, sea completamente segura. El SSL es un protocolo abierto, por lo que puede ser empleado por cualquier fabricante de aplicaciones para Internet, siendo una de sus grandes ventajas el hecho de que se pueda utilizar con cualquiera de los protocolos de servicios más comunes del Internet (HTTP, FTP, SMTP, etc), aunque lo más normal es que se utilice para el tráfico de la web vía el protocolo HTTP.

El protocolo SSL se basa en la utilización de un sistema de cifrado que emplea un algoritmo (clave pública / clave privada) que utiliza una clave de seguridad de 128 bits de longitud, y que solo conocen la maquina del usuario conectado y el servidor que brinda la conexión. Estas claves permiten la encriptación de los datos para que nadie que no las tenga pueda leer su contenido. Esto significa que cualquier tipo de información que se transmita desde un servidor seguro (que utiliza SSL) y utilizando un navegador con soporte a tecnología SSL (ya prácticamente todos los más comunes en sus versiones más recientes), viajará a través de Internet a salvo de que el mismo pueda ser rastreado, copiado y descifrado por algún usuario que no sea el perteneciente a la comunicación originalmente establecida.

Entonces, para utilizar el protocolo SSL ya dentro de un website es necesario que el web en cuestión se encuentre en posesión (tenga instalado) de un certificado digital de seguridad conocido como certificado SSL y que el mismo interactué con un navegador web que tenga soporte para SSL (ya prácticamente todos los navegadores lo tienen). Anexamos a continuación un diagrama que ejemplifica esta comunicación.

Un certificado SSL es una “firma” electrónica que acredita identidad y credenciales cuando se accesa alguna pagina web segura, se identifica un servidor determinado, o se realiza alguna transacción que implica el ofrecer datos confidenciales a través de la pagina web segura. Esta es la operación básica de pago vía tarjeta bancaria (crédito o debito) que se realiza en una tienda electrónica vía web.

Los certificados SSL son expedidos por una autoridad de certificación (CA), quienes no son sino proveedores autorizados exprofesamente para ello. Los certificados SSL contienen datos como: nombre de la empresa cliente (para quien es generado el certificado en cuestión), un numero serial propio del certificado, fecha de expiración (del certificado), y una llave publica que permite encriptar la información.

¿Cómo sabemos si un web cuenta con protección bajo un certificado SSL? Esto puede verse a simple vista en todos los principales navegadores. Lo primero es el prefijo HTTP de la dirección URL de la pagina web, cambia a HTTPS (que significa HTTP seguro), lo segundo es que en alguna parte de la ventana del navegador (ello depende de que navegador utilice), se visualiza un icono con forma de candado; el mismo al darle click abre una ventana con todos los datos del certificado SSL en cuestión, y los datos de la entidad CA que genero este certificado. A continuación mostramos una imagen representativa de esto.

¿Como conseguir un certificado SSL? La organización que desee encriptar información en algunas de sus páginas web debe solicitar un certificado digital a una autoridad de certificación (CA). Los CA más reconocidos a nivel mundial son: VeriSign, Thawte, GeoTrust y RapidSSL en ese orden.

Ahora, no confunda si su proveedor de hosting le ofrece un certificado SSL, el no es un CA; aunque si puede estar como un distribuidor de un CA registrado. Es decir, que su proveedor de hosting pueda tramitarle un certificado SSL de cualquiera de los CA reconocidos (como los mencionados anteriormente). O bien, puede usted ir al web oficial del CA de su preferencia y tramitar por sí mismo el certificado SSL que ocupe.

Precisamente los certificados SSL se pagan bajo la misma modalidad que los hostings web; es decir se paga una cantidad establecida por el CA y la misma corresponde a un tiempo de vigencia del certificado SSL. Una vez el certificado expira, este tiene que ser renovado (vía otro pago), sino, el certificado pierde validez y no funciona para realizar una conexión cifrada segura.

¿Si compre por mi mismo un certificado SSL, entonces como lo instalo? Una vez que su certificado SSL se ha aprobado y emitido por un CA, su desarrollador web o administrador web debe dirigirse al sitio web del CA donde haya tramitado el certificado, y descargar la secuencia de comandos para el sello y añadir este en las páginas web apropiadas (los accesos o formularios donde se captura la información confidencial). La persona que instale el sello tendrá que saber el nombre común utilizado para la compra del certificado SSL y poder actualizar el HTML de las páginas donde se añadirá el sello. El sello consiste en una línea pequeña de códigos que enlaza con un ventana emergente generada por el CA que contiene información sobre su certificado SSL.

El uso mas común para los certificados digitales es verificar que un sitio en internet es quien en realidad dice ser, y así proveer transferencia encriptada de datos entre el usuario conectado y el servidor (web site con soporte SSL), para que el usuario realice operaciones con completa seguridad al brindar sus datos confidenciales.

La implementación páginas web protegidas con certificados SSL aplica a cualquier organización de todo tamaño; desde una micro empresa hasta la gran empresa (big business). Es absolutamente esencial en funciones y páginas web de comercio electrónico, tiendas online, donde se soliciten datos de tarjetas bancarias o información confidencial. Por ello si usted se fija, todo banco con servicios en línea cuenta con accesos a la banca electrónica con protección bajo certificados SSL. También son indispensables en los accesos vía páginas web a redes privadas corporativas o empresariales. Si su organización realiza operaciones comerciales por internet, casi es seguro en alguna de sus páginas web requerirá el uso de un certificado SSL.

Finalmente les referimos los sitios web de los principales CA disponibles en la actualidad; aunque reiteramos que los principales proveedores de hosting comúnmente tienen asociación con alguno de estos CA para ser distribuidores de sus certificados, y así ellos tramitárselos a sus clientes en directo.

Sitio Oficial | VeriSign

Sitio Oficial | Thawte

Sitio Oficial | GeoTrust

Sitio Oficial | RapidSSL