Tenemos tanto equipos de sobremesa, como una amplia gama de servidores y algunos netbooks o un portátil. Las versiones de sistema operativo certificadas serán tanto de 32 como de 64 bits, por lo que puede ser una solución que aporte una reducción económica en el pago de licencias de sistema operativo.

Dell ya emprendió este camino, pero lo cierto es que los modelos disponibles que teníamos en España eran muy escasos. A la hora de encontrar equipos con sistema operativo Linux ya instalado a veces faltan equipos de calidad, ya que las opciones de Linux suelen ser equipos de bajo coste que buscan aprovechar este sistema para ahorrarse las licencias de Windows.

Esperemos que los de HP nos lleguen a nosotros como una opción instalada y no se queden simplemente en la certificación de este producto funcionará bien, pero te lo vendo con Windows si lo quieres como si no. Lo cierto es que HP ya tenía este camino recorrido con OpenSuse y con Red Hat, pero lo cierto es que la popularidad de Ubuntu hace que gane adeptos en las pequeñas empresas.

Lo más interesante me parece la opción de servidor, aunque muchos consideran Ubuntu como una distribución con menos experiencia de la que ofrecen Red Hat o Suse, lo cierto es que opciones como Zentyal, basadas en Ubuntu ofrecen un solución muy interesante para la pequeña empresa, y con la certificación de hardware ahora gana muchos puntos.

Más Información | Canonical
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Debian es una de las grandes ramas que tiene el mundo de Linux. Tienen una gran cantidad de software a su disposición y gozan de una gran estabilidad, por lo que son bastante adecuadas para las empresas. En este caso las tres alternativas que vamos a comentar serán Debian, Ubuntu y Linux Mint.

Estas tres distribuciones están enfocadas más a un público general que a la empresa, sin embargo por eso mismo, creo que son más intuitivas y cuentan con un gran número de adeptos por lo que encontrar información cuando tenemos algún problema resulta sencillo. Otra cuestión será que esa información nos sea útil o no, puesto que uno de los grandes problemas de no contar con un soporte oficial en Linux está la dificultad para resolver problemas a través de la información disponible sobre todo en foros de la distribución.

Debian

Es este caso estamos hablando de la distribución a partir de la cual todas las demás se van desarrollando, aunque llegado un punto poco tengan que ver ya con la original de la cual están derivadas. Debian tiene dos cuestiones muy interesantes para las empresas a la hora de implementarla, la estabilidad de la distribución, que apuesta por esta opción por delante de implementar software más reciente pero que quizás todavía no se sabe si provocará algún problema con el sistema.

Otra de las cuestiones que a mi me gustan mucho de Debian es la posibilidad de realizar instalaciones tipo “tarjeta de visita”, es decir, una instalación mínima del sistema para que funcione y a partir de aquí vamos añadiendo el resto de programas o funcionalidades que vamos necesitando. Esta característica permite un control absoluto sobre la instalación de Debian en nuestros equipos. Es una opción muy interesante, que requiere unos conocimientos más avanzados y un primer proceso de instalación algo más entretenido.

Las pegas que muchos usuarios le ponen a Debian es el uso de paquetes o programas más antiguos. La estabilidad es el precio que se toma, puesto que casi siempre tienen la penúltima versión de tal o cual software para garantizar la estabilidad de la distribución. De todas formas siempre podemos instalar la última versión a través de paquetes *.deb, el equivalente en esta distribución de los *.exe de Windows que existen para la mayoría de los programas.

Ubuntu

Podríamos decir que hoy en día es la distribución más popular y la favorita de mucha gente. Es una distribución muy enfocada hacia el público en general, que trata de ofrecer una cara sencilla de Linux para los usuarios, muy enfocada a facilitar el trabajo de los mismos, razón por la cual es muy apreciada por los mismos. Cuenta con una comunidad de usuario muy activa, con lo cual a la hora de resolver cualquier duda tendremos sin duda un buen apoyo.

Su ciclo de desarrollo saca una versión nueva cada seis meses, lo que para la pyme es una locura, por eso plantean para el sector de la empresa versiones LTS, Long Time Support, que aparecen cada dos años y tienen un soporte de actualizaciones que dura hasta 5 años en el caso de versiones de servidores. Estas versiones buscan dar a la distribución una mayor estabilidad y trabajan sobre todo para que sean lo más depuradas posibles. La última que tenemos disponible es Ubuntu 10.04.

Cómo principal pega podemos decir que le faltaría una versión de su sistema más orientada a la empresa, ya que aunque podemos personalizarlo de manera sencilla quizás se echa en falta la flexibilidad que nos ofrece Suse Studio o la instalación Debian de tarjeta de visita. Buscan introducirse en el mundo de las pymes, pero más en el sector de los servidores que en el escritorio donde quizás tendrían más oportunidades. Han emprendido alguna iniciativa en compañía de IBM pero creo que no ha tenido la aceptación esperada, ni el apoyo necesario en su promoción por parte de las dos compañías.

Linux Mint

En este caso se trata de la distribución más adecuada, en mi opinión, para dar el salto desde Windows, desde la perspectiva del usuario. En su instalación incluye cuestiones como Flash y Java instalados por defecto o codecs de reproducción multimedia ya instalados. Su concepto de los menús es más parecido a Windows que al resto de distribuciones Linux lo cual ayuda mucho a los usuarios que dan sus primeros pasos con Mint. Incluye una utilidad de copia de seguridad muy buena para la empresa y muy sencilla de utilizar.

Como parte negativa podemos decir que está basada también en Ubuntu, razón por la cual tiene también un ciclo de desarrollo corto, con una versión nueva cada seis meses, aproximadamente. En este sentido tienen una versión basada en Debian para romper esta dependencia, pero que quizás está un poco verde todavía. Además está basada en Debian Testing, la versión de Debian que está en continuo desarrollo, razón por la cual podríamos encontrar algún problema con algún paquete, aunque no es lo normal. Si queréis probarla recientemente han sacado la versión 10.

Todas estas distribuciones tienen en común una misma base, Debian y adolecen de los mismos inconvenientes al estar más orientadas hacia el público en general que hacia la empresa. Esto no quiere decir que no podamos adaptarlas para trabajar en la empresa, pues si algo tiene Linux es su capacidad de adaptación a las necesidades del usuario pero por otro lado, ya tenemos que perder más tiempo en buscar las herramientas que serán adecuadas para nuestra empresa. La parte positiva está en su popularidad y la cantidad de ayuda que podemos encontrar en la red si tenemos algún problema.

Más Información | Debian & Ubuntu & Linux Mint
En Tecnología Pyme | Me cambio a Linux, y ahora ¿cómo elijo distribución en mi empresa? (II)

Debemos en primer lugar saber con qué equipos contamos o contaremos en el futuro. Cada vez es menos frecuente, pero todavía hoy en día sigue pasando que algún hardware no está bien soportado en Linux. En los equipos de sobremesa es menos habitual, pero en los portátiles ocurren con alguna frecuencia que una distribución no soporta los controladores de tal o cual tarjeta de red inalámbrica o del lector de tarjetas de memoria.

El tema del reconocimiento del hardware no sólo se ciñe a nuestros equipos, sino que en la empresa también tenemos que tener en cuenta los periféricos de red, impresoras, escáner o otros dispositivos que podamos tener conectados en red deben ser bien reconocidos e instalados correctamente en la distribución elegida. Vamos a ver algunos puntos a considerar a la hora de elegir distribución:

Cómo elegimos la distribución Linux

Lo primero que tendríamos que decidir es a qué familia pertenecerá nuestra distribución, por decirlo de alguna manera. Debian o Red Hat son las principales ramas del mundo Linux y los programas o paquetes tienen su propio instalador. Hoy en día es raro no encontrar un programa en alguno de ellos, pero a veces ocurre, por lo que deberíamos verificar si los principales programas que queremos están disponibles.

No es conveniente lanzarse a algo que no conocemos, por lo que si queremos dar el paso conviene estar un tiempo usando una distribución, ya sea en un equipo de trabajo primero o en el hogar. Una vez familiarizados y revisados todos los contratiempos y ventajas que podemos tener tocará tomar la decisión. Cuanto más hayamos trabajado con una distribución antes de instalarla en toda la empresa menos sorpresas nos llevaremos.

No sólo dependerá de nuestra distribución, sino de el entorno de escritorio que decidamos tendremos unos programas u otros. Esto no quiere decir que si nos encanta un programa que viene con el escritorio KDE y nosotros tenemos Gnome, no podamos instalarlo, pero si es conveniente tener claro las diferencias entre distintos entornos de escritorio. Además cada distribución saca mejor partido a uno u otro escritorios.

Sofware instalado

Una vez completados los dos pasos anteriores, tendremos que afinar qué programas queremos tener por defecto instalados y cuáles no. Las distribuciones Linux no son como Windows, además del sistema operativo incluyen una serie de programas ya instalados por defecto. ¿Tendremos OpenOffice o Lotus Symphony? ¿Necesitamos un gestor de fotos instalado o un reproductor de vídeo?

Linux es muy flexible y podemos encontrar distribuciones pensadas para diseñadores gráficos o todo lo que tenga que ver con la edición de sonido o vídeo, con una selección de programas más enfocada a estos propósitos. Existen distintas distribuciones que tratan de adaptarse a distintos sectores profesionales, que vienen con herramientas que dichos sectores demandan.

Compatibilidad con Windows

A veces algunos programas no están disponibles para otros sistemas distintos a Windows. En Linux tenemos dos maneras de utilizarlos. WINE es un programa que nos permite instalar programas de Windows en Linux. No todos funcionan tan bien como debieran pero para muchos de ellos nos plantea una alternativa válida. Últimamente ha mejorado tanto, que hasta se han llegado a encontrar virus en programas instalados con WINE

La virtualización nos permitirá tener un Windows completo dentro de nuestro ordenador con Linux. No me extenderé mucho sobre su uso, pero es un programa que nos permitirá utilizar Windows como si fuera un programa en Linux, a los efecto abriremos nuestra aplicación de virtualización elegiremos nuestro Windows y se abrirá como si iniciáramos el ordenador al encenderlo. Todo lo demás funciona como un ordenador normal y nos permitirá instalar aquellos programas que utilizamos ocasionalmente y que nos podemos portar a Linux.

Todos estos aspectos son importantes. Para aquellos que no saben nada de Linux les puede parecer complicado, pero en realidad no lo es tanto. Es casi tan sencillo como elegir entre las distintas variedades de Licencias de Windows, Starter, Home, Profesional, Ultimate. Todos estos aspectos nos ayudarán a elegir entre una u otra distribución de las que ofreceremos cuatro alternativas próximamente.

En Tecnología Pyme | Cómo escoger una distribución Linux para empresas

Esta distribución de linux, que es muy popular para el hogar, está siendo utilizada sobre todo en pequeñas pymes. Para los que no conozcáis como van numeradas diremos que la primera cifra indica el año de lanzamiento y la segunda el mes del mismo. Desde la propia web de Canonical, empresa responsable de la distribución nos dan algunas claves para realizar la migración con éxito, pero nos vamos a centrar en las dos posibilidades que tenemos, ya sea una instalación limpia o directamente actualizando la versión.

Instalación limpia de Ubuntu 10.04

• Cambios de software: es conveniente saber que programas estaban en la versión 8.04 y 10.04 han desaparecido, como puede ser el caso del editor de imágenes Gimp, o el cliente de mensajería Pidgin. Si utilizamos alguno de estos programas podremos añadirlos posteriormente.

• Cambios de nombre: como puede ser a la hora de instalar o desinstalar programas, el antiguo Añadir/Quitar ha sido rebautizado con el Centro de Software Ubuntu. En realidad podemos decir que el segundo es heredero del primero, pero mucho más potente, evolucionado y atractivo a la hora de incorporar nuevos programas a nuestro equipo.

• Controladores de hardware: de una versión a otra han mejorado muchísimo el soporte que se da a los distintos controladores de hardware. De todas formas, es un tema que conviene revisar minuciosamente antes de iniciar la migración, sobre todo en el apartado de las tarjetas gráficas.

• Particiones de disco duro: en este sentido lo recomendable es dejar una partición para el núcleo del sistema, otra para /home, que será donde se guarden datos y configuración. Si queréis tener los datos en una partición distinta, también tendríamos que crearla. Aparte de la Swap, que es a linux lo que la memoria de paginación a Windows y sólo lo utiliza cuando nuestro sistema no tiene memoria RAM suficiente coge ese espacio del disco duro. Es recomendable planificar bien las particiones del disco duro para luego, en caso de problemas poder recuperar datos. Todo esto ofrece crearlas durante la instalación, aunque también podemos optar por dejarle que instale directamente sin particiones.

Una vez estudiada la migración, revisados los posibles cambios en el software que viene en la distribución por defecto y las novedades de la nueva versión, podremos proceder a la migración. Por supuesto acordaros de salvar los datos antes de comenzar.

Una de las cuestiones que alguna vez he hecho con buen resultado, es no formatear la partición /home, con lo cual nos conserva las configuraciones que tengamos así como los archivos. No acaba de convencerme del todo, puesto que no es tan limpia como la instalación completamente nueva pero no da mal resultado.

La ventaja de esta opción es sobre todo la rapidez. Con conseguir varios discos con la distribución podemos actualizar un número grande de equipos rápidamente. La parte un poco más incómoda es, como en todas las migraciones, salvar los datos y restaurarlos de nuevo para que parezca que todo ha cambiado para seguir igual.

Actualización de Ubuntu 8.04 a 10.04

A la hora de actualizar directamente la versión y pasar de una a otra de forma automática tendremos que tener en cuenta todos los puntos anteriores. Es importante salvar los datos, aunque no debería ocurrir nada y todo debería estar en orden al final de la migración, nunca está de más tomar precauciones. En este caso lo que debemos hacer es actualizar nuestro equipo y el Gestor de actualizaciones nos ofrecerá migrar a la nueva versión LTS.

En caso de que no aparezca tendríamos que revisar en los Orígenes del Software que tenemos activada la opción que nos avise de las actualizaciones de versiones LTS, ya que de otra manera no nos aparecerá esta alternativa. Una vez que la tenemos pulsaremos y comenzará el proceso de actualización.

• Lo primero que hace es avisarnos de los paquetes y librerías a los que ya no se da soporte en Ubuntu 10.04. Después empezará su trabajo, generando los nuevos orígenes del software que luego nos facilitaran las actualizaciones. Tras este proceso nos indica el número de archivos que debe descargar y si aceptamos comenzará las descarga de la actualización. Dependiendo de la velocidad de la red este proceso puede durar más o menos una hora.

• Una vez que termina con la descarga comenzará el proceso de instalación de la actualización que puede durar una hora, dependiendo de la capacidad del equipo. Es posible que nos pida confirmación para instalar algún fichero de configuración, pero nada más. Mientras se está realizando toda la instalación es recomendable no tener ninguna aplicación en uso, ya que esto nos podría provocar pérdida de datos.

• Limpieza de paquetes: en este apartado nos preguntará si conserva alguna versión de algunos paquetes antiguos, los descarta o los guarda por si acaso. Ya es cuestión de cada uno y dependiendo de los paquetes saber si los guarda o no. Yo nunca he tenido problemas en este sentido eligiendo instalar los paquetes nuevos y no conservando los viejos.

La ventaja de este tipo de actualización es que una vez finalizada tendremos el ordenador configurado y no tendremos que tocar nada más, en cuestión de documentos o archivos, preferencias, etc. Podemos seguir trabajando tal cual estábamos haciéndolo antes de la actualización, lo cual es muy cómodo. Ya es cuestión de cada uno decidirse por una u otra opción.

Más Información | Actualización Ubuntu
En Tecnología Pyme | Las novedades de Ubuntu 10.04 para la empresa

Uno de los aspectos que más llamará la atención en las empresas que utilizan este sistema operativo será sin duda su rediseño, y más allá del cambio de color chololate por morado, el cambio de posición en los controles de las ventanas, que ahora se sitúan en la parte superior izquierda. Es verdad que al principio cuesta un poco habituarse, pero luego a la hora de trabajar se hace muy cómodo. De todas formas si alguien no se adapta se puede cambiar el tema por defecto y solucionado.

Otra de las cuestiones que han mejorado mucho es la opción de compartir archivos con Ubuntu One. El problema de este servicio para las empresas es que todavía sigue en Beta, por lo cual no es infrecuente que haya cortes y momentos en los que no esté disponible, razón por la cual no lo recomiendo, por lo menos en su versión de pago que nos da 50 GB en la nube para nuestras copias de seguridad, archivos, etc. por 7,50 euros al mes.

Entre las principales características de este servicio para la empresa está la sincronización de nuestros contactos del teléfono móvil con Ubuntu One, sincronización de marcadores de navegadores, sincronización de contactos de la agenda del correo Evolution o Thunderbird y notas de Tomboy. Un servicio muy interesante para depender cada vez menos de un equipo y trasladar poco a poco nuestras agendas a la nube, pero que necesita una estabilidad para las empresas. Para probarlo y adaptarnos podremos registrarnos con la cuenta gratuita y si nos gusta cuando salga la versión estable pasarnos a dicha versión. Pero sobre todo ha mejorado mucho la forma de compartir archivos con otros usuarios que no utilizan este sistema operativo.

Esta versión viene con OpenOffice 3.2 como suite ofimática y desaparece del software instalado por defecto el editor de imágenes Gimp. Otra de las novedades es el cliente Gwibber desde el que controlar las cuentas de las redes sociales, así que desde un único cliente podréis actualizar la cuenta de Facebook de la empresa o el Twitter de la misma. Por último, esta versión incorpora un cliente de edición de vídeo PiTiVi, por si queréis enriquecer la web corporativa con vídeos de productos o servicios.

Otra de las cuestiones que mejoran es Likewise-open, el paquete que nos permitirá identificarnos en el Active Directory de Windows, que ahora va por la versión 5.4. Es una opción fundamental puesto que hoy en día rara es la empresa que usa este sistema en exclusiva, y además es más sencillo probar a integrarlo poco a poco en la empresa junto con Windows e ir adaptando los equipos a nuestras necesidades y comprobando lo que pueden dar de sí con esta distribución. Para la mayoría de los puestos informáticos será suficiente.

Estos son sólo algunos apuntes, la versión para servidores o la migración desde Ubuntu 8.04 que comentaremos más adelante junto con algunas de las opciones que nos propone Ubuntu para trabajar en la nube. Una distribución quizás de carácter generalista que está ganando adeptos cada vez más en el hogar y que pretende ganarse un hueco en las empresas, veremos si lo consigue.

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En Tecnología Pyme | IBM y Ubuntu, una alternativa a Windows 7