El pasado martes día 17 Microsoft anunció que la versión candidata de System Center 2012, el software que utilizan las empresas para gestionar sus servicios en la nube, ya está disponible. Los clientes ya están gestionando más de 100.000 máquinas virtuales con el software como parte de un programa de acceso precoz. Con System Center, una empresa puede gestionar su nube privada interna, así como aplicaciones y servicios que se están ejecutando en las nubes públicas.

Este enfoque híbrido permite a una empresa ejecutar una aplicación en una nube pública, pero conserva la base de datos correspondiente en una nube privada, por ejemplo. Esto es cada vez más común. Tiene como objetivo simplificar la concesión de licencias mediante la combinación de varios productos en una antigua y ofreciendo dos versiones diferentes. Además, Microsoft basa su licencia en un modelo ligeramente diferente a sus competidores.

Los clientes pagan por System Center 2012 en función de cada servidor, en lugar de una por cada máquina virtual. Así pueden mantener los costos bajos para las personas que están ejecutando varias máquinas virtuales por servidor. Durante la conferencia de vídeo sobre el lanzamiento. Microsoft dice que el uso de una herramienta como esta puede ayudar a las organizaciones administrar más eficientemente sus entornos cloud.

System Center 2012 también se ha ampliado para permitir a los administradores de TI gestionar los dispositivos que no son de Microsoft, incluidos los teléfonos móviles. Esto significa que un administrador puede establecer y aplicar políticas para un empleado sin importar el dispositivo que el empleado está usando, incluyendo los teléfonos Android, iPhone o una variedad de tablets. También hay que tener en cuenta que se trata de un producto “no definitivo” y tened en cuenta también que es un producto enfocado a empresas con grandes volúmenes de datos y servidores.

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Pero como en todas las cosas que son tendencia no es para todo tipo de empresas. En el caso de los servidores, si tu empresa sólo tiene un servidor, será raro que necesite virtualizarlo. Utilizar el software de virtualización, limitar los recursos del servidor para dejar núcleos de procesador o memoria RAM reservadas para otros equipos futuros, no parece muy operativo. Por lo tanto, en el caso de los servidores hay que tener claro que interesará más a empresas que tienen más de un servidor.

Ahorro de costes de la virtualización

Pero es que no se trata sólo de una manera de ahorrar en hardware, sino también en administración de sistemas. Un disco virtual podemos copiarlo y guardarlo para su restauración, de manera que si tenemos cualquier problema con un servidor, o necesitamos clonar uno de ellos tenemos listo en cuestión de minutos. Lo mismo para bases de datos que un servidor web que cualquier tipo de servidor.

Mejora la continuidad de negocio

Llevado a un plano más de usuario, la virtualización de escritorio traduce esta misma cuestión de ahorro de costes de mantenimiento y continuidad del negocio al escritorio del usuario. Crear un puesto e trabajo idéntico al que ya tenía el usuario, es cuestión de minutos y se garantiza una seguridad y control mucho más sencillo que en la arquitectura de PC tradicional en los últimos años.

Pero también a la hora de tener varios equipos trabajando en una computadora más potente, uno que nos sirva de pruebas o para realizar demostraciones a clientes nos puede ser de gran utilidad. Equipos de laboratorio donde probar mejoras o soluciones de preproducción en las empresas, pero también tener instalado un sistema operativo distinto para poder realizar una demostración de producto a un cliente son soluciones que nos facilita la virtualización.

Por último la posibilidad de crear copias virtuales de equipos reales nos puede ayudar en muchas ocasiones a tener copias de seguridad de equipos críticos que tardaríamos menos de dos minutos en tener en producción si sufrieran un fallo de hardware y tuvieran que trabajar con otro equipo distinto.

Está claro que no todas las empresas van a utilizar este camino, pero si que muchas de ellas pueden hacer uso en mayor o menor medida de la virtualización. Seguro que un centro de datos con 200 servidores es más fácil que le encuentre utilidad que una pyme con un servidor, pero lo cierto es que nos puede ofrecer soluciones para algunos problemas que podemos encontrar, como el paso de Windows XP a Windows 7 y encontrar una aplicación que no es compatible, por ejemplo.

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En concreto un 55% de los encuestados comentó que no podía llevar a cabo estos cambios en herramientas tan importantes para sus procesos de negocio como puede ser el ERP sin recurrir a consultores externos. Esta opción puede verse de dos maneras para nuestra empresa. Puede ser un gasto o por el contrario puede ser un ahorro. Todo depende del acierto en la recomendación de la nueva herramienta.

Si los consultores externos nos recomiendan una buena solución para nuestro negocio, y se planifica bien el cambio de un sistema a otro al final el gasto compensará y tendremos una herramienta que mejorará nuestro proceso de negocio, nos hará más productivos y ahorraremos dinero. Por el contrario si no aciertan en la herramienta todo serán problemas.

Lo difícil es muchas veces encontrar empresas o consultores independientes que no nos implanten sus soluciones. Y esto ya transciende el ámbito del ERP y podemos verlo con servidores, comunicaciones, etc. Muchas empresas acaban por recomendar sus propios productos, que al fin a al cabo son los que mejor conocen. En este sentido es mejor buscar consultores independientes, que no lleven a cabo la implantación.

Posteriormente tendremos que buscar empresas que lleven a cabo la implantación según los parámetros que nos ha indicado la consultora. Lo he visto en casos de empresas de mantenimiento que colocan sus antivirus, por ejemplo, cuando no es lo que la empresa necesita, pero lo mismo he visto hacer con servidores o routers y switchs, por citar algunos ejemplos.

Vía | UNIT4
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Lo cierto es que como en todos los casos de virtualización no es una cuestión que sea para todas las empresas, pero sin embargo si puede suponer una buena solución para muchas de ellas. Las empresas más pequeñas, las micropymes y las pymes de menos de diez empleados lo más probable es que no necesiten este tipo de soluciones, pero para pymes medianas puede suponer un antes y un después sobre todo en lo que se refiere a la continuidad de negocio.

Continuidad de negocio en el puesto de trabajo

Además supone una mejora en la seguridad al tener el usuario mucho más limitadas las opciones a las que puede acceder que en un ordenador tradicional. En este sentido se limita al usuario al uso del equipo como herramienta de trabajo y nada más, es decir, se conecta al ERP, a las cuatro páginas de Internet que necesita, guarda toda la información en red y en el local no queda nada.

Ahorro de costes

Lo que si es cierto es que se reducen mucho los gastos de administración y gestión de toda la infraestructura IT de la empresa. Esto es sobre todo muy interesante para empresas que pueden estar deslocalizadas y disponer de varias delegaciones, donde se puede controlar todo desde la delegación central sin necesidad de desplazamientos y con la rapidez y celeridad que muchas veces no tiene la intervención remota.

Mejora de la productividad

Para tener la flexibilidad adecuada siempre se pueden habilitar equipos tradicionales que faciliten la tarea en un momento dado. No sólo se trata de trabajar con entornos seguros, sino que parte de nuestro trabajo puede depender de la movilidad o la cintura que tengamos para dar solución a los retos que nos surgen en el día a día. Por eso no todos los equipos tienen que ser virtuales.

También podemos trabajar con un pequeño parque de equipos completos o tradicionales, que nos permitan continuar como hasta ahora y si tenemos algún inconveniente con las máquinas virtuales poder trabajar de forma autónoma. En algunas organizaciones he visto este sistema dejando puestos de trabajo para los usuarios y portátiles para los responsables de delegación o de sección.

Solución a las fugas de datos

No hacemos que sea invulnerable nuestro sistema, pero por lo menos es más complicado que se lleven la información y la utilicen cuando se cambien de empresa por ejemplo. Siempre podrán sacar fotocopias o enviar archivos de correo a sus cuentas privadas, pero será más evidente que llevarse toda la base de datos de clientes en una memoria cuando se cambia de empresa.

Si para vuestra empresa no supone un problema estos cuatro puntos, lo cierto es que la virtualización de escritorio no será interesante para nosotros. Si hemos conseguido resolver la eficacia y continuidad de negocio y trabajamos con un entrono seguro hemos andado gran parte del camino que nos puede solucionar la virtualización. Igualmente podemos implementarlo pero lo cierto es que la inversión a realizar a corto medio plazo quizás no merezca la pena.

En Tecnología Pyme | ¿Merece la pena la virtualización de escritorio en la pyme?
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Comienzo este post reconociendo que soy un fiel defensor del teletrabajo pero he encontrado algunos matices que no hacen tan perfecta esta forma de trabajar. No me gusta trabajar desde casa por una serie de razones vinculadas a estar cerca del problema y la solución.

El hecho de estar cerca de los problemas, las soluciones, la contrastación del error y sobre todo de la solución son aspecto difíciles de lidiar desde la distancia, aunque la profesión de IT esté vinculada a no ver, casi nunca, las máquinas sobre las que trabajamos el hecho de “estar en el trabajo” puede afectar en la forma de trabajar.

Aspectos a mejorar

Trabajar desde casa está bien, tienes libertad, te puedes organizar y porque no: puedes permitirte un madrugón menos intenso. Si todo funciona bien puedes llegar a estar “cómodo” y tranquilo, pero: y si todo no va tan bien. Este es el momento donde no estamos tranquilos, pensamos en todo lo que nos haría falta.

Es justo en ese momento donde nos preguntamos: ¿dónde dejé este software? ¿Cómo podría llegar a esta herramienta? ¿Está todo bien organizado? O peor aún, podemos preguntarnos sin cesar: ¿será el error de un cable suelto? ¿los servidores estarán bien refrigerados?

Cuando el problema es físico la solución es física y no lo solucionarás desde casa. No estar en cerca del problema es algo más psicológico que solucionable. En un primer momento la impotencia te puede, no sabes hacia donde tirar o si centrarte sólo en un problema o buscar otras soluciones.

La solución sólo puede nacer de nuestra forma de pensar y del troubleshooting que tengamos en mente. El error sólo será un problema sin solución, esto no quiere decir que no se pueda repara desde donde estemos. Una llamada o un correo a alguien que esté en la oficina puede resolvernos sin dilación el problema o verificar que estamos en lo cierto.

Otro aspecto que encuentro mejorable en las comunicaciones telemáticas con el resto de compañeros es el hecho de pensar: “como está en casa, no hace falta que tenga un feedback tan rápido”. Nada más lejos de la realidad, es incluso más necesario tener una comunicación férrea y rápida con los otros compañeros.

Conclusión

Trabajar desde casa, para muchos, es la evolución; para mi no. Trabajar desde casa está bien si posees un lugar íntegramente dedicado al trabajo, con orden y con la posibilidad de tener un ambiente donde se respire tranquilidad. El orden y la infraestructura para trabajar que tengas en casa es algo muy importante. Es recomendable tener varios monitores y contar con más de una ADSL.

Al igual que nuestros abuelos tenían más de una herramientas para labrar o para realizar trabajos, tener más de un pecé o más de un portátil es recomendable. Algunos compañeros prefieren pagar más por un servicio de reparación y tener sus máquinas reparadas en un tiempo récord, es otra opción.

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De esta forma se pierde uno de los principales atractivos que tiene la nube en el despliegue o lanzamiento de una nueva empresa. Los costes iniciales se multiplican si tenemos que comprar servidores, administrarlos o buscar a terceros que lo hagan para montar toda la infraestructura que nos asegure la movilidad que resulta tan atractiva para muchos en la nube.

La nube siempre me ha parecido muy atractiva como opción para empresas que comienzan. En estos momentos en los que existen incertidumbres, el nivel de inversión que se necesita para lanzar una empresa con aplicaciones bajo modelo SaaS disminuye mucho. Pero además dejamos de preocuparnos por actualizaciones de programas, funcionamientos, copias de seguridad de datos, etc. haciendo que nuestros esfuerzos se concentren en hacer funcionar la nueva empresa.

La nube no es un servidor con aplicaciones web

Por eso muchas tienen la tentación de montar su propia infraestructura para garantizarse con ello que los datos están siempre en su empresa. Es una buena solución, pero se pierden ventajas fundamentales que nos proporciona el cloud computing. A parte de la cuestión del coste inicial del despliegue, tenemos otras como los gastos de administración derivados de tener la infraestructura en nuestra oficina.

Pero también perdemos la alta disponibilidad y la elasticidad. Si queremos sistemas de alta disponibilidad tendremos que redundar las infraestructuras, y esto es caro. Podemos hacerlo, pero hasta cierto punto y por lo general no conseguiremos los datos de disponibilidad que nos facilita el cloud. Pero también la elasticidad de tener contratado aquello que necesitamos en cada momento. Usuarios, espacio, etc. todo ello tenemos que calcularlo en nuestra propia infraestructura para que funcione bien.

Algunas ventajas de nuestra propia infraestructura

Más allá de tener los discos duros con los datos en nuestra oficina, tenemos la posibilidad de integrar otras aplicaciones distintas a las que inicialmente teníamos previstas de manera más sencilla a la que tenemos en la nube. Si hemos contratado una aplicación de ERP en la nube y después necesitamos también un CRM o un gestor de proyectos en muchos casos será complicado que ambos compartan bases de datos, se integren, etc. en la nube.

Siempre hay proveedores que nos dan soluciones globales, que nos pueden dar este tipo de soluciones escalables, pero si hemos partido de una aplicación en concreto y queremos añadir más será más complicado. Por el contrario si el servidor está en nuestras instalaciones no será tan complejo. Además al mantener nosotros mismos el sistema tenemos la posibilidad de planificar las paradas de mantenimiento en función de nuestros intereses, no programados por el proveedor.

Soluciones intermedias de compromiso

La otra opción es alquilar los servidores en un centro de datos, de manera que tengamos la infraestructura en alquiler y de esta forma reducimos los costes iniciales, pero también ganamos en flexibilidad a la hora de ampliarlo. Los servidores pueden ser dedicados, ya sea de forma virtual o física, o compartidos, todo depende del coste que queremos asumir.

Nos podemos ahorrar la puesta en marcha, ya que por lo general podemos contratarlo con tal o cual sistema operativo, bases de datos, Apache o PHP, por ejemplo. A partir de aquí somos nosotros los que instalamos las aplicaciones y las mantenemos, así como realizamos las copias de seguridad de los datos, etc.

Estas son sólo algunas de las alternativas para intentar mantener cierto control sobre nuestros datos. En todo caso lo que no debemos confundir es la posibilidad de desplegar de forma rápida, escalable y sin grandes inversiones iniciales aplicaciones o infraestructuras aprovechando la nube, con la posibilidad de acceder desde la nube a nuestras aplicaciones.

En Tecnología Pyme | La desconfianza hacia la nube en las empresas
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La expansión del universo digital sigue teniendo su impronta en todos los mercados. La virtualización de servidores, principal inversión IT de las empresas según Dell e Intel. Según revela el estudio llevado a cabo por IDC, esta tendencia se refleja en el ratio de adopción de la tecnología por parte de las compañías.

Uno de los aspectos más significativos que revela el estudio es la importancia que está adquiriendo como fuente de sostenibilidad del negocio la virtualización. El 28% de las empresas tienen como principal prioridad de inversión las tecnologías de virtualización, con especial atención a la virtualización de los servidores (44,4%). El ritmo de adopción de estas sigue un ritmo lento pero seguro. El 42% de las empresas tienen sus servidores virtualizados entre 0 y 25%, y 12% entre un 26% y 50%.

Según observa IDC, esta progresiva migración hacia la virtualización está generando sinergias positivas para el Cloud Computing, que al parecer se encontraba reducido actualmente a servicios en la nube no críticos. Como resultado del incremento de la complejidad de la estructura IT, las compañías están cada vez más preocupadas por la seguridad de sus datos. El 38,5% está tomando medidas para gestionar la seguridad y la privacidad dentro y fuera de la empresa. Sin embargo IDC concluye que existe aún margen de mejora debido a una aproximación no sistematizada al problema.

El estudio da a conocer que en el ámbito de los procesadores para servidores, Intel se alza como la tecnología predominante (84,5%). El estudio también revela que las empresas están más receptivas al uso de soluciones de gestión remota como la tecnología Intel® vPro™, seleccionando esta tendencia un 72,3% de los encuestados.

Teniendo en consideración el diferencial entre las necesidades y la adopción de tecnologías emergentes, IDC y Dell recomiendan poner atención a las iniciativas Cloud Computing, la réplica asincrónica, las tecnologías en remoto de datos, la continuidad de negocio, y la virtualización de servidores, almacenamiento y escritorio.

Este es el punto de vista de IDC que nos muestra una evolución imparable de estas tecnologías. Sin duda el ahorro y el consumo es benefactor para la pyme gracias a tecnologías de virtualización. ¿Qué opinan los lectores de Tecnología Pyme?

Más Información | IDC
En Tecnología Pyme | Preparación de un equipo para su virtualización
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Pero además del aumento de precio que suponen respecto a los discos duros tradicionales tienen un pequeño punto en contra respecto a estos últimos. Los discos duros SSD tienen un ciclo de vida menor que los tradicionales de manera que es casi seguro que los tendremos que sustituir antes que si utilizáramos uno convencional.

Existen discos SSD pensados para su uso en servidores que tratan de corregir esta menor fiabilidad, pero quizás los precios los hacen prohibitivos para la mayoría de las empresas. Lo cierto es que las ventajas que nos ofrece nos puede dar una solución si lo que necesitamos es que nuestra base de datos corra más rápido. La velocidad de lectura y escritura que nos ofrecen los disco SSD pueden hacer que la productividad de nuestra empresa mejore de forma notoria.

Los problemas de duración de los discos no podemos mejorarlos, pero si optamos por discos SSD siempre podemos buscar tener uno preparado para que si falla se sustituya directamente en caliente en el servidor, sin necesidad de que a nosotros nos salte nada más que una alarma para proceder a sustituir el disco duro dañado que quedará de reserva, siempre.

Lo cierto es que el sobrecoste en cuanto al precio por GB es notable, pero el rendimiento también. Si el cuello de botella lo tenemos en la velocidad de lectura y escritura para mejorar nuestro almacenamiento es una solución interesante. Además, los discos SSD tienen un menor consumo eléctrico, por lo que al estar en dispositivos siempre conectados como los servidores no sería algo que debiéramos menospreciar.

Desde luego si lo que necesitamos es un servidor de alto rendimiento esta es una opción que no es tan descabellada como hasta hace un par de años. Con poco que ajustemos el tamaño de los discos lo cierto es que la opción es viable para muchas empresas que necesitan este tipo de servidores.

En Tecnología Pyme | Discos SSD en la empresa, buscando la máxima velocidad

Hace algún tiempo hablamos de AWS de Amazon como servicio de servidores virtuales muy bien adaptados a las exigencias de las empresas. Ahora, los chicos de CDmon desde Barcelona nos presentan un servicio de servidores dedicados virtuales e basados en tecnologías con alta redundancia, flexibilidad, escalabilidad y rendimiento apto para las pymes.

El servidor dedicado virtual de CDmon se convierte así en la solución perfecta para aquellas empresas que buscan recursos exclusivos y garantizados, sin necesidad de contratar un caro servidor dedicado. El servicio cuenta con las ventajas de un servidor privado (IP propia, CPU dedicada y recursos de uso exclusivo), las últimas versiones de software (PHP 5.3, MySQL 5.5, etc).

Este servidor cuenta con la comodidad de ser un servicio totalmente administrado, que no requiere de conocimientos de administración de servidores ni mantenimiento del hardware por parte del usuario. Es cómodo y sencillo, ya no hace falta ir a revisar cables ni ver porqué no se balancean entre varios servidores de un mismo clúster. Sólo configurarlo a nuestra medida y empezar a disfrutarlo. En estos servidores podremos alojar Webs, aplicaciones o generar servicios VDI (escritorios virtuales) desde donde accedan los puestos de trabajo de pymes.

Como promoción cuentan con una opción realmente interesante: podemos probar un servidor virtual gratis durante los primeros cuatro meses. Una vez pasado ese periodo podemos optar por comprar su servicio por 112,50€ mensual o dejar de usarlo. Esta opción me parece realmente atractiva ya que podemos usarlo como piloto y ver cómo se ajusta nuestras necesidades al servidor en un periodo razonable.

Más información | CDmon
En Tecnología Pyme | La disponibilidad de la nube para las empresas

Pero para mi la gran novedad de esta versión es la inclusión de un nuevo módulo de Portal Cautivo, una opción muy útil para aquellas empresas que ofrecen WiFi en sus instalaciones para clientes o proveedores o visitantes en general, creando una página de autenticación en la que pueden introducir su usuario y contraseña si así lo deseamos, aceptar condiciones de servicio del acceso, etc.

Además se incorporan nuevas funcionalidades a la versión de suscripción básica gratuita que ahora permiten el acceso a alertas, informes u opciones de monitorización y gestión remota básicas desde Zentyal Cloud, que antes no estaban disponibles en dicha versión gratuita. Desde luego es una buena opción para elegir Zentyal como sistema operativo de servidor para nuestra empresa.

Reconozco que es una solución que me gusta, por la facilidad para implementar, no solo el servidor de oficina, sino el control sobre las comunicaciones. Poder preparar también un Gateway, gestionar nuestra infraestructura de red o accesos VPN, etc. Todo de forma sencilla y sin demasiadas complicaciones. Además si lo necesitamos tenemos opciones de suscripción y soporte profesional de pago que nos pueden ayudar con estas tareas.

Más Información | Zentyal
En Tecnología Pyme | Zentyal 2.0, revisión a fondo del renovado eBox