Para todos nosotros es conocido Outlook, para algunos solo en su versión Express, que viene de serie en Windows XP y no pasa der ser un simple cliente de correo, y otros la versión perteneciente a Microsoft Office, incluida con dicho paquete y con muchos PDAS y teléfonos basados en Windows Mobile, que incluye un completo gestor de información personal.

Pues como extensión de Microsoft Outlook, o mas bien pensando en pequeñas empresas que no puedan o necesiten invertir en un CRM, Microsoft ha incluido en las versiones Small Business, Profesional y Ultimate de Office una versión mas potente de Outlook con la que poder llevar la gestión de clientes.

Outlook Business Contact Manager permite que además de gesitonar la información personal de cada cliente, podamos añadir documentación, acciones que realicemos como llamadas, correos, etc. Todo esto integrado con el paquete Office.

Muchas empresas usan OpenOffice.org por cuestiones de economía, ya que el uso de esta suite ofimática implica un coste “cero” en licencias conservando prácticamente una compatibilidad casi perfecta con los formatos nativos de documentos de Microsoft Office.

Sin embargo y a pesar de que OpenOffice.org cuenta con las aplicaciones equivalentes a Word, Excel, PowerPoint y Access, no dispone de un equivalente a Outlook, que es una herramienta de funciones imprescindibles en el mundo empresarial debido a su gestión para la colaboración y agenda del usuario.

La gran mayoría de pequeños empresarios y autónomos no nos podemos permitir una infraestructura de correo propia. El coste de mantener un servidor permanentemente encendido y conectado, los problemas técnicos que conlleva… se podría decir que ni siquiera la necesitamos. Por otra parte lo que sí necesitamos es estar conectados permanentemente a nuestra cuenta de correo para poder ser competitivos: la capacidad de reacción es muy importante, sobre todo en negocios pequeños y autónomos, que fácilmente pueden perder un cliente en manos de la competencia.

Para éste propósito se ideó el correo “push”, un tipo de servicio que manda nuestros e-mail en tiempo real (conforme se van recibiendo) a un terminal móvil compatible. Sus ventajas son obvias: supone un ahorro de tiempo (el correo siempre está listo para ser consultado), de dinero (no hace falta conectarse a la bandeja de entrada puesto que los e-mails se envían directamente al terminal), y mejora nuestra productividad.

Actualmente, en el trabajo, o cuando nos desplazamos, no podemos permitirnos ir entrando una a una en nuestras diferentes cuentas, siempre vía web. Por razones de productividad, tiempo, y coste del Kb (si nos referimos a la movilidad) esto nos plantea un serio problema.

La solución pasa por la instalación de un gestor de correo electrónico. No tengamos miedo a salirnos del estándar Outlook y a probar soft diferente, que a corto plazo nos puede sorprender gratamente por su productividad. Démosle una oportunidad pues al primo del navegador Firefox, el gestor de correo Thunderbird, también avalado por la Fundación Mozilla.