Una de las cuestiones que llaman la atención en muchas empresas es la ausencia de planificación en la instalación del cableado de red. Según van aumentando las necesidades de la empresa se van habilitando nuevos puntos de red de manera que la topología resultante puede ser cuanto menos curiosa.

Conviene planificar cuantas tomas de red existirán en una habitación concreta. Además en este sentido conviene ser previsor. La habitación que hoy es ocupada por un único despacho, mañana si las necesidades de la empresa así lo requieren, puede albergar a varios usuarios. Si no hemos planificado bien, nos encontraremos con un problema.
El recurso que se suele utilizar habitualmente para paliar esta deficiencia es poner un Swicht en la habitación que nos habilite las tomas de red que sean necesarias. Esto tiene como principal inconveniente la creación de cuellos de botella en las comunicaciones que harán que en momentos concretos y dependiendo de las utilización de la red que hagan dichos equipos la red se vuelva muy lenta.

Una de las precauciones que podemos tomar es doblar la dimensión que tendrán nuestras canalizaciones para el cableado. Si utilizamos elementos externos como canaletas o bandejas de cableado conviene gastar un poco más y que no queden totalmente completas, puesto que de esta manera será muy complicada la creación de nuevos puntos de red.

En este sentido si el cableado es interno, por tubo, conviene recordar que el límite de utilización del mismo es del 70%, y una vez utilizada esta capacidad será prácticamente imposible utilizar el tubo para otro nuevo cable. Dejar tubos libres para posibles nuevas instalaciones tendrá un coste mínimo en la instalación inicial y a la hora de ampliar nos facilita la tarea muchísimo.

Para evitar este tipo de situaciones debemos planificar las necesidades que tendrá nuestra empresa. No ahora, sino con una visión de futuro de 5 años vista como mínimo. ¿Tenemos intención de crecer? ¿Tenemos facilidad para tirar nuevos puntos de red desde el switch central? ¿Utilizaremos VoIP en nuestra empresa?

Otra de las cuestiones eternamente olvidadas en este sentido son las impresoras de red. En ocasiones ocurre que cuando se planifican los puestos que tendrá nuestra empresa se olvidan de habilitar puntos de red para las impresoras o otros dispositivos que puedan necesitar, como el caso de un NAS. Hay que tenerlo en cuenta para que no nos quede corta la instalación nada más terminarla.

Por último, indicar que una solución bastante solvente puede ser habilitar accesos inalámbricos, si nuestra instalación se quedó corta. Este aspecto puede suponer un ahorro importante de dinero y una solución técnica muy limpia a la hora de habilitar nuevos accesos a la red. Debidamente configurada la seguridad, es un recurso poco utilizado por las empresas pero realmente útil.

En Tecnología Pyme | Saneado del cableado de red
Imagen | jdurham

Una de las cuestiones a la que las empresas no suelen prestar especial atención es a la red de comunicaciones interna. Segmentar y dimensionar tu red LAN de comunicaciones puede ayudar a resolver muchos de los problemas que se producen a nivel de comunicaciones en las empresas. Para ello es imprescindible identificar que departamentos requieren un mayor ancho de banda para trabajar y medir el flujo de datos de la red interna.

Pongamos el caso de una empresa cuyo departamento de marketing o de comunicaciones está trabajando habitualmente con vídeo, y además de tratarlo tiene que ir moviendo los archivos, por lo general, pesados en la red interna. Muchas veces conviene invertir un poco más para que la conexión de este departamento sea de mejor calidad que las del resto. Una pequeña inversión en un Switch con conexión a 1 Gbps nos puede solucionar el cuello de botella.

Además una correcta segmentación de la red nos ayudará a mejorar la seguridad de la empresa, puesto que podemos establecer políticas de seguridad de forma más adecuada de acceso a la red, tanto interna entre departamentos como externos hacia internet para limitar su uso hacia determinadas páginas o permitir sólo otros.

Para ello necesitamos dispositivos que puedan ser configurables. La gama más baja de estos dispositivos de comunicación no nos permiten aplicar este tipo de políticas, lo que limita su uso al de simples conmutadores de comunicaciones. Se enchufan y simplemente funcionan. En este modo es muy cómodo pero nos impide segmentar la red si lo necesitamos.

En este sentido lo mejor es actuar con sentido común. Buscar dispositivos configurables, y modulares que podamos ampliar con tarjetas para añadirles un módulo que funciona a Gigabit, por ejemplo. De esta manera si en el día de mañana tenemos que ampliar nuestra red nos será sencillo hacerlo. Si hemos planificado bien la red, no tendremos mayores problemas que aplicar la configuración y con ello ganaremos en seguridad en nuestra organización.

En Tecnología Pyme | Saneado del cableado de red

Uno de los fabricantes más potentes a la hora de ofrecer productos de comunicaciones, fundamentalmente, es Cisco, que tiene una excelente reputación en sus productos respecto a la fiabilidad, mantenimiento y flexibilidad en la configuración. Ahora Cisco presenta sus productos para pymes por toda España para dar a conocer sus principales novedades.

Se trata de una agenda de eventos que va recorriendo nuestro país ofreciendo información y propuestas para las pymes respecto a temas como la innovación, movilidad, seguridad y ahorro de costes en las comunicaciones. También planteará sus soluciones sobre las herramientas de colaboración en la pyme, o evolución de los data center.

Las fechas para los siguiente eventos recorrerán Barcelona el próximo día 29 de abril o Valladolid a los que ya se han celebrado en otras ciudades como Madrid o Palma de Mallorca. Una de las cuestiones que siempre nos gusta resaltar son los casos de éxitos, que nos explican como otras pymes han conseguido mejorar sus resultados gracias a las soluciones planteadas por este fabricante.

Entre las soluciones que nos plantean y que pueden ser muy interesantes para las pymes son las soluciones de comunicaciones unificadas que plantean un nuevo escenario para muchas empresas. Sin duda nos da una garantía de comunicaciones para nuestra empresa. Podríamos decir que es la empresa de referencia en este aspecto, y esto tiene un coste, puesto que no es precisamente barata. Hay otras alternativas a estas soluciones que iremos analizando próximamente.

Más Información | Cisco
En Tecnología Pyme | Cisco EnergyWise: ahorro de energía y en la factura eléctrica

Una de las cuestiones que no comprendo porqué no acaba de imponerse en las pequeñas empresas es la videoconferencia. Es un sistema que nos puede ahorrar miles de euros en desplazamientos y en llamadas de teléfono entre sucursales, simplemente con buscar un programa que nos facilite la videoconferencia en la pyme.

No se hasta que punto muchos de nosotros tenemos suficiente con un teléfono a la hora de concretar un negocio, coordinar una acción empresarial o un proyecto entre varios interlocutores. A muchas pymes les basta el teléfono a la hora de conseguir esta comunicación y no ven la videoconferencia como un valor añadido.

También creo que han probado poco el sistema, y no son conscientes de la calidad que hoy en día tienen los sistemas de videoconferencia. Por no hablar ya de los sistemas profesionales, más útiles para montar salas para este fin y quizás un poco lejos del alcance de las pymes si no se le da un uso muy habitual. Lo bueno de estos sistemas es que consiguiendo evitar una cantidad de viajes al mes, nos ahorramos gran cantidad de dinero y el retorno de la inversión es muy rápido.

Para que seamos conscientes de las posibilidades de una videoconferencia es muy importante planificarla y reservar tiempo para la reunión. Se trata de aprovechar el tiempo y tener el material preparado a la hora de comentar entre varios interlocutores un aspecto determinado de un proyecto. De esta manera se consigue que todos estén atentos y una reunión virtual que puede aclarar en 30 minutos muchos más aspectos que una semana de correos cruzados entre las partes.

Creo que la videoconferencia no termina de ser masivamente aceptada porque para muchos el vídeo no es un valor añadido. Podemos hacer una conferencia telefónica entre varios interlocutores, utilizar el correo electrónico o la intranet corporativa, pero para el vídeo no puede sustituir el contacto personal. Es cierto, pero no se trata de esto. Se trata de aprovechar las ventajas del vídeo para mejorar la productividad y espaciar en el tiempo la necesidad de este trato personal más cercano.

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Imagen | Kai Hendry

Ya se que muchos de vosotros pensaréis al leer el titular que no es ninguna novedad el pago por uso en las comunicaciones telefónicas, de hecho estamos de lo más acostumbrados a pagar por el uso que hacemos de los teléfonos, pero esto no viene ocurriendo con las centralitas y es aquí donde se presenta el pago por uso de Oki en comunicaciones telefónicas.

Se trata de una solución que nos permite por 39,90 euros más IVA disponer de una centralita inteligente con funciones de Broad Router, Firewall y VPN, un puesto de operadora IP y dos terminales Ip. La instalación y el mantenimiento está incluido en el precio, y como todos lo modelos de pago por uso, lo principal es no tener que realizar ninguna inversión inicial.

A medida que vamos añadiendo más puestos la solución empieza a ser menos interesante puesto que los costes mensuales son más altos y tal vez nos interese hacer una inversión inicial para hacernos con el equipo, aunque otra opción es adquirir los equipos por renting a 60 meses que también nos ofrece OKI.

Otra opción que podemos buscar a la hora de evitar la inversión inicial es contratar con una operadora de teléfonos que nos ofrecen centralitas y comunicaciones unificadas a cambio de un período de permanencia. Es cuestión de comparar las ofertas y tener en cuenta si queremos estar atados a ellos durante uno o dos años en las comunicaciones de nuestro negocio.

Más Información | OKI
En Tecnología Pyme | Oficina Vodafone, ventajas e inconvenientes

Ya tiene fechas la feria que convoca a los proveedores y a todos aquellos interesados con las redes, puesto que SITI/asLAN, la feria de las redes de comunicación se celebrará los días 23, 24 y 25 de Marzo de 2010 en la Feria de Madrid. Como en otras ocasiones será un punto de encuentro de todos los interlocutores que tienen algo que decir en este mundo.

Para las pymes que estén interesadas en asistir podéis inscribiros ya de forma gratuita. Recordaremos que se trata de una feria profesional, pensada y organizada para empresas y profesionales del sector. Como siempre que presentamos eventos de este tipo, por lo general la pyme tiene su lugar en estas ferias para conocer las novedades del sector y ver cómo podemos aprovechar estas tecnologías en la pyme.

La feria se estructura en torno a cinco grandes áreas donde se ofrecerán las últimas novedades de cada sector.

• Seguridad: se hablará de temas como identidad digital, autenticación, optimización de tráfico, certificados, control de acceso, VPNs, entre otros. Esta es una de las áreas más interesantes a mi modo de ver y donde las pymes tienen cuestiones importantes para analizar.

• Movilidad: sin duda una de las tendencias que más de moda estarán en este año. Se hablará de cuestiones como WLAN, teletrabajo, 3G, HSDPA, WiFi o RFID. Es un sector el de las redes móviles donde se verán novedades más interesantes y donde en las pymes podemos sacar mayor provecho para nuestros negocios.

• Banda Ancha: es una de las cuestiones que se hablará más en futuro que en presente, puesto que el nivel de inversión que exigirían tecnologías como las redes ópticas hasta el hogar no están muy dispuestas a asumirlas las operadoras. Los temas más interesantes serán las redes de nueva generación, 10 Gb Ethernet o el LTE.

• Servicios gestionados: Los proveedores de servicios tratarán de demostrar como mejorar la eficiencia de las empresas con la integración de servicios gestionados a través de la red, donde se pondrá el acento en cuestiones como la seguridad, SLAs, monitorización, backups o mensajería dentro de estos servicios gestionados.

• Convergencia IP: Se hablará del protocolo IP como el estándar para estas soluciones como pueden ser las comunicaciones unificadas, videovigilancia, almacenamiento o videoconferencia entre otras.

Entre las novedades de este año una de las cuestiones que más me han gustado ha sido los talleres distribuidos, que no son otra cosa que demostraciones prácticas de la tecnología de la que estamos hablando y que van desde conectores de fibra a la tecnología VDSL2 o seguridad perimetral en las pymes. Son estos casos prácticos en los que realmente vemos aplicada la tecnología en cuestiones del día a día de las empresas de lo más interesante de esta feria.

Más Información | SITI/asLAN 2010
En Tecnología Pyme | Las comunicaciones unificadas en la pyme

Una de las opciones que tenemos cuando iniciamos una empresa es utilizar los servicios de un servidor bajo demanda como una opción que nos garantiza la elasticidad en la oferta. Se trata de contratar un servidor con una configuración básica por una cantidad de dinero mensual que podamos ir ampliando según lo vayamos necesitando.

La ventaja es que en este caso se trataría de utilizar la opción como si fuese alquiler de un servidor, el cual tiene la ventaja de que si necesitamos ampliar cualquier servicio, ya sea memoria RAM, CPU o disco duro bastará con contratarlo y automáticamente lo tenemos en nuestro servidor virtual.

Podemos elegir la configuración del servidor a nuestra medida y despreocuparnos de cuestiones como la administración del servidor, sus actualizaciones y demás cuestiones. Nosotros utilizaremos el servidor tal y como lo haríamos en local, sólo que a través de la línea ADSL, lo cual tiene una serie de cuestiones que debemos valorar antes de contratarlo:

• En primer lugar, un fallo en nuestra línea de comunicaciones nos deja totalmente desconectados y la empresa parada, por lo tanto debemos tener alguna línea de respaldo contratadas para estos casos. Una simple línea de datos de telefonía móvil puede ser suficiente en muchos casos.

• El control de los datos se los cedemos a una empresa externa, con lo que ello implica. Esto puede tener un lado positivo para muchas empresas que no tienen un servicio técnico propio y que seguramente estarán más seguros en la propia empresa, pero para muchos puede suponer un problema y debemos asegurarnos que la empresa con la que contratamos el servicio cumple con toda la normativa de la LOPD.

• El coste puede resultar a la larga más caro, aunque en un principio no necesitamos grandes inversiones. Es una cuestión esta a evaluar cuidadosamente, porque para una configuración básica nos puede costar unos 350 euros al año la opción más básica. En un par de años podemos tenerlo amortizado un servidor básico de Dell, así que es cuestión de plantearse la inversión inicial.

• La mayoría de estos servidores dinámicos vienen con un nombre de dominio y cuentas de correo asociadas, que por lo general tienen el spam mejor controlado que si gestionamos nosotros mismos el correo en nuestra organización.

• Una cuestión que no puedo dejar sin comentar y que para mi supone hoy en día una de las mayores limitaciones es la paupérrima velocidad de subida de datos de la mayoría de las líneas, con lo cual el trabajo para enviar datos al servidor puede volverse tedioso.

• Por último otra cuestión importante es que buscar un servidor en el cual el tráfico de datos vaya por un canal seguro, no queremos encontrarnos sorpresas con nuestros datos corporativos y tener filtraciones de nuestros datos o de nuestros clientes.

No es que sea una opción para todas las empresas, de hecho yo más bien lo veo para empresas que pueden sufrir crecimientos de negocio importantes que requieran ampliaciones de forma rápida, o una buena opción para las empresas que inician su andadura, buscan focalizar la atención en su negocio, no en sus herramientas y quieren tener una planificación de gastos fijos mensuales. Y vosotros, ¿veis viable una solución de este tipo en vuestros negocios?

En Tecnología Pyme | ¿Necesita la pyme un servidor?

En muchas ocasiones, tras realizar una consulta al servicio de atención al cliente de mi operadora de telefonía móvil, recibo una llamada a través de un sistema automatizado con una grabación de voz que solicita mi valoración sobre el grado de satisfacción por el servicio recibido (pulse 1 si ha queda satisfecho… etc).

Me parece encomiable el esfuerzo de la empresa por recibir un feedback de su mercado, en especial teniendo en cuenta que en muchas ocasiones los centros de atención al cliente están subcontratados y resulta imprescindible vigilar de cerca sus niveles de calidad. Entiendo también que resultaría excesivamente oneroso pagar a personas por hacer ese trabajo manualmente.

A pesar de eso, la mayor parte de las veces cuelgo la llamada al instante.

Y es que, como ocurre aún con la mayor parte de la población, aunque me haya adaptado a los tiempos que corren sigo siendo un ser básicamente analógico y la idea de conversar con una máquina no me resulta muy atractiva. Los consumidores percibimos como muy lejanas las grandes empresas, nuestro nivel de satisfacción con sus servicios es relativo y pensamos “sólo faltaba que se lo tenga que explicar a esta máquina”.

Uno pensaría por lógica que entonces mucho menos útil podría ser una herramienta de este tipo para una pyme y sin embargo las pequeñas y medianas empresas tienen una ventaja en este terreno: la mayor proximidad con su cliente. No se percibe igual una acción de marketing de un operador de telecomunicaciones (“¡qué pesados!”, piensa uno) que de tu suministrador de ofimática, tu asesor mercantil o el restaurante donde comes el menú del día (“¿qué querrán?”, se pregunta uno).

También es cierto que la percepción de una pyme sobre tecnología y marketing está aún muy lejos de ser consciente de todas las posibilidades que se le brindan en el sector TIC. Mucho más en una situación económica como la actual, donde por encima de todo prima el concepto de supervivencia y resulta muy difícil pensar en innovación a medio y largo plazo.

Es por eso que si hay nuevos usos tecnológicos que pueden realmente ser interesantes para una pyme, son aquellos que están enfocados a obtener resultados y retornos casi inmediatos, ya sea mediante la obtención de información relevante del mercado o la incluso la consecución de ventas directas.

Estos son precisamente algunos de los usos de las llamadas automatizadas o mensajes de voz y con el objetivo de acercar este servicio a las pymes se ha presentado el servicio de Tolkia. Con unos precios que van desde los 400 euros por 3.500 mensajes de 15 segundos y una mecánica sencilla que incluye la posibilidad de utilizar un mensaje grabado por el propio cliente, pretende convertirse en un low cost de comunicaciones a través de los diferentes paquetes de precios que ofrece.

¿Cómo puede conseguir una pyme resultados efectivos con una herramienta de este tipo? Aquí van algunos ejemplos, recordando que en muchos casos el receptor de la llamada reconocerá la voz y que el mensaje será mucho más efectivo si ofrece algún valor que vaya más allá de un mero cuestionario:

• Asesoría fiscal, laboral, contable: para avisar a sus empresas clientes de las fechas límite para la entrega de documentación (IVA, Seguros sociales, nóminas, IRPF, impuestos locales, etc…)
• Restaurante: para informar del menú del día y admitir una reserva.
• Perfumería: para avisar de promociones a sus mejores clientes.
• Clínica: hospital, consultorio médico: recordar a los pacientes las citas con su médico y darles la posibilidad de cambiarla. También recordar los horarios de toma de medicamentos.
• Paquetería: horario de entrega o recogida de paquetes.
• Clubs, colectivos, centro de enseñanza o en general sitios donde haya un fecha límite para apuntarse: recoratorio de las fechas de apertura y cierre del proceso de alta.
• Comercio: aviso al cliente de encargo recibido.

¿Se te ocurren otras aplicaciones? ¿Cuál crees que sería la recepción de tu mercado?

Sitio oficial l Tolkia
Más información l Blog Antonio Domingo

Cuando una empresa va creciendo a veces la red interna se vuelve complicada de gestionar, sobre todo si desde un primer momento no se gestionó la red de una forma modular, pensando en el futuro crecimiento de la empresa. Por eso necesitamos herramientas que nos diagnostiquen y nos ayuden a resolver cuellos de botella o simplemente detectar problemas de red. Osmius: solución para monitorizar tu red es una de estas herramientas que nos pueden ayudar a conseguir la fluidez en las comunicaciones que nuestra empresa necesita.

Una de las cuestiones que más me ha gustado de esta solución es la buena documentación que tiene detrás, con una comunidad de usuarios que puede resolver las dudas que surjan durante su implantación o incluso durante la gestión del día a día en el diagnóstico de red. Esta claro que este tipo de aplicaciones suelen ser necesarias en empresas que empiezan a tener una envergadura importante, más para la mediana empresa que para la pequeña pero si tenéis pensado un crecimiento para vuestra empresa siempre es mejor ir probando su funcionamiento en un entorno pequeño y controlado que en uno mucho más grande donde ya es imprescindible y tenemos que afinar mucho más.

Como podéis apreciar en el gráfico Osmius se basa en la incorporación del software en distintos agentes que periódicamente van informando al servidor de como está el tráfico y van enviando los eventos de notificación. La aplicación en el servidor centraliza toda la información y nos permite dar un diagnóstico correcto de los problemas que pueden afectar a nuestra red. Podemos definir que eventos se envían al servidor e informar de los que nos parezcan más interesantes o de todos.

Por último añadiremos que Osmius es una solución de código libre con lo cual podemos crear nuestra propia versión a medida de nuestra empresa, optar por una implantación de terceros o simplemente probarlo y si no nos convence descartarlo. Por aquí viene una de las pegas que le podemos poner dado que no está preparado para servidores Windows, aunque parece que están trabajando ya en esta versión. Sin embargo en la parte de agentes es un sistema multiplataforma.

Como he comentado la principal virtud de este software está en su estupenda documentación que nos facilitará el trabajo y nos permite una primera toma de contacto con el mismo que nos indicará si lo descartaremos o puede interesarnos su instalación, así como todos las necesidades técnicas y fucionales para el sistema. Como hemos comentado es quizás más orientado a la mediana empresa que a la pequeña, cuyas redes suelen ser de menores dimensiones y no es tan necesario este tipo de software.

Más Información | Osmius | Wiki
En Tecnología Pyme | Ossim, gestión de información de seguridad opensource

Parace que con la bajada de actividad las operadoras de telefonía lo notan especialmente y lógicamente intentan retener a sus clientes con nuevos planes y tarifas. Este es el caso de Plan 5 horas de Vodafone para empresas y autónomos. Las operadoras intentan retener a sus clientes con planes que se adapten lo mejor posible a sus necesidades y que quieren tener libertad en sus comunicaciones de manera que cubra todas sus necesidades de negocio.

El plan tiene una cuota fija de 20 euros al mes que incluye llamadas a teléfonos fijos nacionales y móviles de cualquier operador durante las 5 horas consecutivas que nosotros elijamos, con un límite de 1000 minutos al mes como viene siendo habitual en estos casos. El coste del resto de las llamadas fuera del horario elegido será de 15 céntimos minuto. Tenemos adicionalmente un consumo mínimo para este tipo de llamadas de 12 euros mensuales, que deberemos sumar a los 20 del plan.

La idea es tratar es que con estas opciones de tarifa se pueda controlar lo que pagamos de factura cada mes. Así que tenéis que hacer cuentas y comprobar lo que pagáis cada mes pues este plan como mínimo os saldrá por unos 50 euros IVA incluido. No es mala opción dado que últimamente a las operadoras les está dando por subir el precio de las llamadas con lo cual este tipo de planes se hacen más atractivos para la empresa.

Vía | Xataca Móvil
Más Información | Vodafone